SAS cherche à réduire le nombre d’accords de location avec équipage conclus, afin de simplifier son fonctionnement à mesure qu’elle sort de la protection du chapitre 11 américain.
Les comptes annuels de la compagnie aérienne montrent que les dépenses de location avec équipage ont considérablement augmenté, pour atteindre 2,6 milliards de couronnes suédoises (250 millions de dollars), par rapport aux chiffres d’avant la crise, qui étaient d’environ 1,4 milliard de couronnes suédoises.
SAS loue normalement de la capacité avec équipage pour ses opérations régionales, qui utilisent des turbopropulseurs Bombardier CRJ et ATR.
Mais il indique qu’il disposait de huit avions de la famille Airbus A320 en location avec équipage à la fin de l’année complète en octobre, et qu’il utilisait également un Airbus A330 Hi Fly pour ses opérations long-courriers.
« Cette année, nous avons eu jusqu’à six fournisseurs différents de location avec équipage », a déclaré le directeur général Anko van der Werff, lors d’un briefing annuel le 30 novembre. « Que nous réduirons considérablement pour l’été prochain. »
Il a déclaré que le transporteur avait l’intention de réduire le nombre de fournisseurs à « seulement un ou deux », soulignant que la situation entraîne une complexité opérationnelle – non seulement due à des fournisseurs différents, mais également à l’utilisation de différents types d’avions.
« Nous savions que cela arriverait, mais nous devions quand même le faire », dit-il. « Nous avions besoin de ces baux avec équipage. »
Mais il affirme que l’année prochaine sera « beaucoup plus claire » et que, dans la « plus grande mesure », SAS déploiera ses propres capacités.
Van der Werff déclare que le fournisseur long-courrier « va disparaître » et que la compagnie aérienne « n’a pas non plus l’intention » d’avoir des partenaires de location avec équipage d’Airbus pour monocouloirs.
SAS étudie toujours d’éventuels avions de remplacement dans le secteur de taille moyenne, mais ce n’est pas une priorité, ajoute-t-il.
Elle a encore des avions en commande et prévoit de prendre livraison de 13 appareils – une douzaine d’A320neos plus un Embraer 195 pour sa branche SAS Link – au cours de l’exercice 2023-24, ainsi que six A320neo et deux A350-900 supplémentaires l’année suivante.
Le directeur financier Erno Hilden, s’exprimant lors du briefing, a ajouté que la compagnie aérienne dispose d’une « bonne flexibilité » pour augmenter ou réduire la taille de sa flotte afin de répondre à la demande de trafic, avec la possibilité d’étendre ou de supprimer des A320 plus anciens.
