Southwest ajoute Rakesh Gangwal au poste de directeur du conseil d'administration face aux critiques de la direction

Face aux critiques des investisseurs pour avoir un conseil d’administration trop insulaire, Compagnie aérienne Southwest Airlines a ajouté au groupe Rakesh Gangwal, un dirigeant de longue date de la compagnie aérienne, qui, selon lui, le guidera vers une « rentabilité durable ».

Gangwal, co-fondateur de la société indienne InterGlobe Aviation – qui opère sous le nom Indigo marque aérienne – a été nommé au conseil d’administration de Southwest, à compter du 7 juillet.

Le président du conseil d’administration, Gary Kelly, salue les « décennies d’expérience précieuse de Gangwal en tant que cadre et entrepreneur dans certaines des plus grandes compagnies aériennes du monde ».

Avant de cofonder IndiGo en 2006, Gangwal a travaillé comme directeur général de Worldspan Technologies, qui soutient l’industrie du voyage avec des services technologiques et d’information, et comme PDG d’US Airways Group.

« L’expertise de Rakesh en matière de technologie de voyage sera précieuse alors que nous continuons à réaliser des investissements qui soutiennent nos opérations et nos initiatives stratégiques », déclare Kelly.

L’un des principaux investisseurs de Southwest a appelé la compagnie aérienne le mois dernier pour remanier son équipe de directionElliott Investment Management, qui détient une participation de 11 % dans Southwest, a déclaré dans une lettre du 10 juin que la position actuelle du transporteur est définie par « un engagement rigide envers une approche développée il y a des décennies ».

Elliott appelle spécifiquement Southwest à « renforcer » son conseil d’administration avec « des administrateurs véritablement indépendants extérieurs à Southwest », à faire appel à de nouveaux dirigeants et à entreprendre un examen complet de ses activités pour « restaurer rapidement les performances de l’entreprise aux meilleurs standards de sa catégorie ».

Sud-ouest ripostéaffirmant que son conseil d’administration a confiance en Kelly et en son PDG Bob Jordan pour diriger l’entreprise vers l’avant.

« Nous sommes convaincus que Southwest Airlines a la bonne stratégie, le bon plan et la bonne équipe en place pour générer de la valeur à long terme pour nos actionnaires », a déclaré Southwest en réponse aux critiques d’Elliott.

Elliot a déclaré dans une lettre du 8 juillet adressée au conseil d’administration de Southwest que Gangwal avait été « choisi en partie en raison de son soutien au plan de leadership du statu quo de l’entreprise ».

« Ces actions démontrent à quel point le conseil d’administration de Southwest est déconnecté des sentiments des actionnaires et de la réalité de la situation », déclare l’entreprise.

Southwest a nommé huit nouveaux administrateurs au conseil d’administration au cours des huit dernières années dans le cadre d’« efforts délibérés pour faire évoluer sa composition ».

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