Face aux critiques des investisseurs pour avoir un conseil d’administration trop insulaire, Compagnie aérienne Southwest Airlines a ajouté au groupe Rakesh Gangwal, un dirigeant de longue date de la compagnie aérienne, qui, selon lui, le guidera vers une « rentabilité durable ».
Gangwal, co-fondateur de la société indienne InterGlobe Aviation – qui opère sous le nom Indigo marque aérienne – a été nommé au conseil d’administration de Southwest, à compter du 7 juillet.
Le président du conseil d’administration, Gary Kelly, salue les « décennies d’expérience précieuse de Gangwal en tant que cadre et entrepreneur dans certaines des plus grandes compagnies aériennes du monde ».
Avant de cofonder IndiGo en 2006, Gangwal a travaillé comme directeur général de Worldspan Technologies, qui soutient l’industrie du voyage avec des services technologiques et d’information, et comme PDG d’US Airways Group.
« L’expertise de Rakesh en matière de technologie de voyage sera précieuse alors que nous continuons à réaliser des investissements qui soutiennent nos opérations et nos initiatives stratégiques », déclare Kelly.
L’un des principaux investisseurs de Southwest a appelé la compagnie aérienne le mois dernier pour remanier son équipe de directionElliott Investment Management, qui détient une participation de 11 % dans Southwest, a déclaré dans une lettre du 10 juin que la position actuelle du transporteur est définie par « un engagement rigide envers une approche développée il y a des décennies ».
Elliott appelle spécifiquement Southwest à « renforcer » son conseil d’administration avec « des administrateurs véritablement indépendants extérieurs à Southwest », à faire appel à de nouveaux dirigeants et à entreprendre un examen complet de ses activités pour « restaurer rapidement les performances de l’entreprise aux meilleurs standards de sa catégorie ».
Sud-ouest ripostéaffirmant que son conseil d’administration a confiance en Kelly et en son PDG Bob Jordan pour diriger l’entreprise vers l’avant.
« Nous sommes convaincus que Southwest Airlines a la bonne stratégie, le bon plan et la bonne équipe en place pour générer de la valeur à long terme pour nos actionnaires », a déclaré Southwest en réponse aux critiques d’Elliott.
Elliot a déclaré dans une lettre du 8 juillet adressée au conseil d’administration de Southwest que Gangwal avait été « choisi en partie en raison de son soutien au plan de leadership du statu quo de l’entreprise ».
« Ces actions démontrent à quel point le conseil d’administration de Southwest est déconnecté des sentiments des actionnaires et de la réalité de la situation », déclare l’entreprise.
Southwest a nommé huit nouveaux administrateurs au conseil d’administration au cours des huit dernières années dans le cadre d’« efforts délibérés pour faire évoluer sa composition ».