discounter américain Compagnies aériennes Spirit se prépare à une perte au premier trimestre plus importante que prévu en raison de la façon dont il comptabilise entre 150 et 200 millions de dollars d'indemnisation de la part de Pratt & Whitney (P&W) pour son avion de la famille Airbus A320neo au sol.
Spirit a révélé dans un document déposé le 15 avril auprès de la Securities and Exchange Commission des États-Unis que, plutôt que de compenser les autres dépenses d'exploitation de Spirit au cours des trois mois se terminant le 31 mars, la rémunération de la filiale de P&W, International Aero Engines, sera comptabilisée comme une « contrepartie du fournisseur… et sera comptabilisé en réduction du prix d’achat des biens et services acquis auprès de (International Aero Engines) au cours de la période ».
Les crédits serviront à couvrir les coûts d’entretien du moteur, ainsi que l’achat de moteurs et la location à court terme.
« Ce traitement comptable entraînera une reconnaissance tardive d'une partie importante de ces crédits dans l'état consolidé des résultats de l'entreprise, car ils seront initialement comptabilisés en réduction du coût de base de l'entretien capitalisé et/ou des moteurs de rechange », explique Spirit.
Seuls 1,6 million de dollars de crédits auprès d'International Aero Engines seront reconnus au premier trimestre, au lieu des 38 millions de dollars que Spirit avait précédemment prévus.
En conséquence, le transporteur s'attend désormais à une perte d'exploitation de 216 millions de dollars et une perte nette de 148 millions de dollars au premier trimestre, contre des pertes précédemment anticipées de 203 millions de dollars et 137 millions de dollars, respectivement.
La compagnie à très bas prix (ULCC) prévoit un chiffre d'affaires opérationnel total de 1,3 milliard de dollars au cours de la période, stable par rapport à ses prévisions précédentes, et une marge opérationnelle négative de 13,5 à 14,5 %.
Le 26 mars, Spirit conclu un accord avec International Aero Engines pour fournir à Spirit un crédit mensuel jusqu'à la fin de l'année en compensation de l'immobilisation au sol de « presque tous » les Airbus A320neo propulsés par des turboréacteurs à double flux PW1100G (GTF) de sa flotte.
La compagnie aérienne à très bas prix (ULCC) a précédemment déclaré qu'elle prévoyait qu'en moyenne 25 avions seraient cloués au sol à tout moment en 2024, et qu'une moyenne de 40 avions le seraient au cours du quatrième trimestre.
L'ULCC, basée en Floride, attendait un tel projet depuis plusieurs mois, car sa flotte était parmi les plus durement touchées par des défauts de composants résultant de problèmes liés à un processus de fabrication de poudre métallique. Le problème nécessite que plus de 1 000 moteurs soient retirés des ailes pour inspections et remplacements de pièces.
Le total final fourni par International Aero Engines dépendra du « nombre de jours accumulés en 2024 pendant lesquels les avions Spirit ne sont pas disponibles pour un service opérationnel en raison de problèmes de moteur GTF », a déclaré Spirit le 29 mars.
Le transporteur a défini les crédits d'entretien des moteurs comme une première série de compensations, et d'autres suivront pour les « avions qui restent indisponibles après » le 31 décembre.
« LE PIRE EST TERMINÉ »
Spirit a effectué une série de manœuvres financières pour se redresser suite à la effondrement de son projet d'acquisition par un transporteur low-cost rival JetBlue Airways, ce qui a incité certains analystes du secteur à alarmes sonores sur la santé financière apparemment précaire du transporteur en l'absence de l'accord.
Plus tôt ce mois-ci, le transporteur a déclaré qu'il report de la livraison de nouveaux avions de la famille A320neo dont la livraison était prévue en 2025 et 2026, et prévoit également de mettre au chômage technique 260 pilotes à partir du 1er septembre.
« Ces actions, ainsi que d'autres mesures prises fin 2023 et plus tôt en 2024 pour lever des capitaux supplémentaires, améliorent considérablement les perspectives de liquidité à court et moyen terme de Spirit Airlines », déclare Steve Segal, avocat en fusions et acquisitions au bureau de Buchalter à Denver. . « Une forte saison touristique estivale contribuerait également à consolider le bilan et à ajouter de l'optimisme quant à un retour à la rentabilité. »
Xavier Smith, directeur de la recherche, de l'énergie et de l'industrie chez AlphaSense, une start-up de recherche en IA, a déclaré à FlightGlobal plus tôt ce mois-ci que les difficultés financières de Spirit étaient probablement surestimées au départ.
« Depuis qu'ils ont été laissés sur l'autel et que cette fusion a été annulée, je pense en fait que le pire est passé pour cette entreprise », dit-il. « Je m'attends à ce que cette entreprise soit en mode de repli et de survie, et que ces actions la rapprocheront de la rentabilité. »
Smith estime que la probabilité d'une faillite et d'une liquidation de Spirit est faible, surtout si l'entreprise continue de réduire ses coûts. À cette fin, elle continuera probablement à réduire ses effectifs.
«Je pense qu'ils vont se débarrasser d'un grand nombre de travailleurs qu'ils avaient en prévision d'une croissance qu'ils n'auront plus», dit Smith.
À l'instar d'autres ULCC en compétition pour des parts de marché intérieures, Spirit a indiqué qu'elle réorienterait sa stratégie de réseau des marchés sursaturés, tels que les destinations de vacances populaires en Floride, « vers des marchés qui ont besoin de leurs services ».
« Au fur et à mesure qu'ils se tournent vers d'autres marchés, nous constaterons également un renforcement de leur rentabilité », dit-il.
Spirit estime que d'ici la fin du premier trimestre, elle détiendra 1,2 milliard de dollars de liquidités et équivalents, dont 300 millions de dollars de liquidités. Le transporteur discutera de ses résultats financiers du premier trimestre lors d'un appel avec les investisseurs le 6 mai.
