Lufthansa augmentera ses niveaux de productivité et d’efficacité l’année prochaine après s’être concentré sur la stabilisation des opérations cet été dans un contexte de défis persistants en matière de capacité de l’industrie.
S’exprimant lors d’une conférence de presse sur les résultats du deuxième trimestre aujourd’hui, le directeur général du groupe Lufthansa, Carsten Spohr, a déclaré que si la compagnie aérienne était sur la bonne voie pour avoir recruté environ 20 000 employés en 2022-23, la pénurie persistante de personnel dans le secteur signifie qu’elle a dû mettre un tampon dans son fonctionnement pour assurer la fiabilité du service.
« Tous nos fournisseurs n’ont pas autant de succès sur le marché du travail que nous, c’est pourquoi les pénuries de personnel persistent, en particulier aux heures de pointe chez les exploitants d’aéroports », a déclaré Spohr, notant que la stabilisation des opérations s’était faite au détriment de la productivité de ses compagnies aériennes.
« Une meilleure fiabilité a eu un prix élevé en raison des nombreux tampons que nous avons dû mettre dans le système », dit-il. « Nous avons ajusté nos horaires à la capacité maximale de nos opérateurs aéroportuaires et faisons tout ce que nous pouvons pour assurer le bon fonctionnement, consciemment accepter des compromis en matière d’efficacité et de productivité.
Il ajoute : « Pour cette année, c’était et c’est sûrement la bonne décision. Mais après l’été, nous nous préparerons à une augmentation significative de l’efficacité à partir de 2024, car l’année prochaine, nous voulons mettre en service environ 15 avions long-courriers supplémentaires et augmenter la productivité en continuant à améliorer le calendrier, la stabilité et la ponctualité.
LES AFFAIRES FORMENT L’OBJECTIF DES COMPAGNIES AÉRIENNES
Spohr s’exprimait après que le groupe ait enregistré un EBIT ajusté record de 1,1 milliard d’euros (1,2 milliard de dollars) pour les trois mois se terminant le 30 juin. Ceci a été réalisé grâce à une demande et à des rendements élevés. Il ne voit aucun relâchement dans cette image de forte demande, en particulier dans un contexte de contraintes de grande capacité de l’industrie causées par des problèmes persistants de chaîne d’approvisionnement ayant une incidence sur la disponibilité des avions.
« La demande reste extraordinairement forte », déclare Spohr. « Comme l’année dernière, la saison estivale s’étendra jusqu’en octobre – pour nous, cela signifie une prolongation de notre haute saison. De plus, les réservations anticipées pour l’hiver et 2024 sont actuellement en hausse à des taux de pourcentage à deux chiffres par rapport à la période de l’année précédente. Nous nous attendons à ce que le rendement au troisième trimestre soit en hausse par rapport à 2019 à un rythme similaire à celui du deuxième trimestre. »
Le bon trimestre et les bonnes perspectives ont incité Lufthansa à prévoir un EBIT ajusté pour l’année entière de « plus de 2,6 milliards d’euros », ce qui représente l’une des meilleures performances financières du groupe.
Spohr ajoute : « Le deuxième trimestre a été plus qu’un quart de résultats exceptionnels. C’est également un trimestre au cours duquel nous avons progressé dans la transformation du groupe Lufthansa, d’un groupe d’aviation à un groupe de transport aérien. Nous avons pu signer trois transactions en seulement trois mois. Cela montre clairement notre détermination à exécuter notre stratégie.
Lufthansa a conclu des accords pour céder le reste de son activité de restauration du groupe LSG et de son fournisseur de services de paiement AirPlus. « Avec ces transactions déjà signées, nous réduisons encore notre complexité, elles réduisent notre intensité de capital et elles réduisent le risque financier pour le groupe Lufthansa et elles renforcent l’accent mis sur notre activité principale de transport aérien », déclare Spohr.
« Nous sommes également sur la bonne voie pour la vente partielle potentielle de Lufthansa Technik au second semestre de cette année, mais cela dépend de l’adéquation stratégique avec l’acheteur potentiel qui nous offre des opportunités stratégiques que nous n’avons pas seuls et, bien sûr, des conditions financières , » il dit.
La troisième transaction porte sur la décision de Lufthansa d’acquérir une minorité – du moins dans un premier temps – d’ITA Airways. « Nous sommes en dialogue constructif avec la Commission européenne et les autres autorités compétentes pour permettre une autorisation en temps opportun, espérons-le avant la fin de l’année », a déclaré Spohr.
COMPAGNIES AÉRIENNES RENTABLES
Le transporteur italien rejoindrait un groupe de compagnies aériennes qui ont toutes été rentables au deuxième trimestre. Les opérations passagers Lufthansa German Airlines, Swiss International Air Lines, Austrian Airlines, Brussels Airlines et Eurowings ont toutes réalisé un bénéfice au deuxième trimestre – par rapport à la même période l’an dernier où seule Swiss était dans le noir.
| Unité | Chiffre d’affaires 1S 2023 | Chiffre d’affaires 1S 2022 | Résultat opérationnel 1H 2023 | Résultat opérationnel 1H 2022 |
|---|---|---|---|---|
| Source : rapport du groupe Lufthansa Q2 2023 | ||||
| Lufthansa Compagnies Aériennes Allemandes | 7,34 milliards d’euros | 5,26 milliards d’euros | 118 M€ | (760 millions de dollars) |
| Compagnies Aériennes Internationales Suisses | 2,75 milliards d’euros | 1,94 Md€ | 354 M€ | 43 M€ |
| Compagnies aériennes autrichiennes | 1,06 Md€ | 678 M€ | 15 M€ | (110 M€) |
| Brussels Airlines | 705 M€ | 452 M€ | (13 M€) | (89 M€) |
| Eurowings | 1,20 Md€ | 721 M€ | (34 M€) | (239 M€) |
| Logistique | 1,54 Md€ | 2,43 milliards d’euros | 187 M€ | 956 M€ |
| TOTAL | 16,41 milliards d’euros | 13,0 milliards d’euros | 777 M€ | (267 M€) |
Cela inclut notamment une meilleure performance de la compagnie low-cost Eurowings, qui a enregistré un bénéfice EBIT de 70 millions d’euros pour le trimestre – bien qu’elle, avec Brussels Airlines, reste dans le rouge pour le premier semestre.
Le directeur financier du groupe Lufthansa, Remco Steenbergen, a déclaré : « Nous devons voir les (performances) d’Eurowings dans l’histoire des cinq dernières années, car de nombreux programmes de coûts ont été exécutés pendant ou avant la crise. Aujourd’hui, Eurowings revient sur ses les pieds pleins, vous pouvez voir que les économies de coûts portent vraiment leurs fruits. »
Il ajoute : « Vous devez voir cela en combinaison avec les choix stratégiques d’où voler en Europe et où concourir. En ce sens, nous envisageons très positivement Eurowings dans les années à venir pour continuer sur cette voie.
Les revenus et les bénéfices ont chuté chez Lufthansa Cargo après des records enregistrés pendant la pandémie dans un contexte d’affaiblissement du marché du fret avec le retour de la capacité de soute des avions de passagers.
Spohr déclare cependant : « Alors que le marché du fret s’est quelque peu normalisé davantage au cours du trimestre, les rendements moyens sont toujours nettement supérieurs aux niveaux d’avant la crise. Par conséquent, à long terme, 2023 sera une année avec de bons résultats également pour Lufthansa Cargo. »
UN CONTRAT DE PILOTES POUR ACCOMPAGNER LA CROISSANCE
Spohr cite également des progrès dans ses accords de travail, affirmant qu’il a conclu plus de 20 accords avec 10 syndicats dans cinq pays au cours de l’année écoulée. Il a maintenant proposé une nouvelle offre à long terme visant à conclure des accords avec les pilotes des opérations principales et de fret de Lufthansa.
« Nous étions dans plus ou moins 12 mois de dialogue intensif avec nos pilotes de la principale compagnie aérienne », explique Spohr. « Dialogue constructif, négociations difficiles, mais néanmoins nous avons maintenant un résultat qui par le vote actuel des pilotes sera ensuite transformé dans un accord.
L’offre comprend une augmentation de salaire de 7% en décembre et des augmentations de 5% au début de 2025 et 2026. « L’avantage pour nous est qu’il s’agit d’une assez longue période de stabilité et de paix », déclare Spohr. « Cela ne nécessitera aucun changement de nos objectifs financiers. Nous pensons que c’est un résultat avec lequel nous pouvons vivre et nous l’avons remis (pour un vote).
Il ajoute: « Il y a là un élément spécial qui nous permettra de réintégrer les pilotes de l’opération fermée de Germanwings dans la ligne principale, ce qui permettra également d’augmenter la capacité à l’été 2024 – ce que nous recherchons avec impatience car il y a une forte demande.
La capacité de Lufthansa au troisième trimestre sera à 88% des niveaux d’avant la pandémie, mais pour l’année dans son ensemble, elle sera à 85%.
Le fait qu’il s’oriente toujours vers le rétablissement des niveaux de capacité complets d’avant la pandémie est l’une des raisons pour lesquelles Spohr pense qu’il peut augmenter de manière rentable la capacité en 2024, ainsi que les gains d’efficacité résultant de la suppression des tampons opérationnels ajoutés cette année.
Spohr note également que la réouverture post-pandémique plus lente de certains marchés signifie qu’il existe encore des itinéraires rentables, en particulier pour les voyages premium, où cela peut ajouter de la capacité.
« Nous allons ajouter des itinéraires axés sur les entreprises. Tout d’abord, la Chine, plus que doubler notre capacité en Chine, qui compte une part élevée d’entreprises (voyageurs), mais nous ne pouvions pas déjà y voler », a-t-il déclaré. « Certains de les routes que nous ajoutons, nous pouvons maintenant les ajouter parce qu’il y a une demande d’entreprise suffisante que nous n’aurions pas eue il y a deux ans.
Parallèlement aux prévisions de bénéfices pour cette année, Lufthansa affirme que cela représente une étape positive vers son objectif 2024 d’une marge EBIT ajustée d’au moins 8%. Alors que Spohr et Steenbergen sont optimistes quant à la position du transporteur, cela ne se reflète pas encore dans un cours de l’action qui a chuté au cours des six derniers mois.
« Je ne comprends pas », admet Steenbergen lorsqu’on l’interroge sur la réaction du marché. « Depuis que je suis là (en tant que directeur financier), presque trois ans maintenant, je pense que nous avons constamment tenu les promesses que nous avons faites.
« Je pense que de notre côté, ce que nous ferons, c’est de continuer à tenir nos promesses », ajoute-t-il. « Nous pensons avoir donné de nombreux points de données, en particulier avec des contraintes dans la chaîne d’approvisionnement qui persistent un peu plus longtemps – certainement jusqu’à 24 ans – qu’il n’y a aucune raison logique que notre rentabilité se détériore. »
