ST Engineering Aerospace, de Singapour, envisage un long avenir dans le soutien aux flottes mondiales de transports tactiques Lockheed Martin C-130, mais cherche néanmoins à élargir son portefeuille pour inclure d’autres types d’avions.
Compte tenu de la flotte active et de longue date de C-130 de Singapour, ST possède une vaste expérience avec ce type emblématique, déclare Daniel Ho, qui dirige les plans stratégiques et les activités internationales de l’activité aérospatiale de défense de l’entreprise.
ST a également réalisé d’importants travaux sur les C-130 en service dans les forces aériennes étrangères. Il a fourni un support de cellule pour plus de 650 avions, révisé plus de 1 200 moteurs Rolls-Royce T56 et propose une gamme d’autres activités de maintien en puissance, notamment des mises à niveau avioniques et des remplacements de caissons de voilure.
Bien que ST ait réalisé des travaux pour le compte de l’armée de l’air de la République de Singapour et de clients régionaux, sa liste de clients comprend des opérateurs plus lointains. Cela comprend un accord annoncé en 2003 pour moderniser et entretenir deux C-130 de l’armée de l’air tunisienne.
« Nous disposons de nos propres ingénieurs disposant de données techniques et de l’expertise de divers clients du monde entier », explique Ho. « C’est un grand pas en avant, car le C-130 reste un bourreau de travail. »
Ho refuse de préciser le nombre de C-130 que ST peut gérer simultanément mais indique que la capacité de l’entreprise est importante. Et même si plusieurs pays disposent de leurs propres capacités de support C-130, si celles-ci sont pleinement utilisées, ils peuvent faire appel à ST pour ce que Ho appelle un travail de « débordement ».
Ho ajoute que les anciens avions C-130B/H ont encore un long avenir en service, même avec l’arrivée de nouvelles options de transport tactique.
« Il existe de nombreuses forces aériennes qui, même si elles ont acheté des C-130J ou de nouveaux transports tactiques, le C-130H reste l’épine dorsale (de leurs flottes) », explique Ho.
« Surtout dans les grands pays comme l’Indonésie et les Philippines, qui comptent de nombreuses îles et où il faut parcourir de grandes étendues géographiques. »
En plus de leurs rôles militaires, Ho souligne que les anciens C-130 sont également essentiels aux missions humanitaires et des Nations Unies.
Néanmoins, ST cherche à étendre ses capacités pour couvrir d’autres transports, y compris potentiellement des avions qui ne sont pas exploités par Singapour.
Il observe que des types tels que les Airbus Defence & Space C295, A400M et Embraer C-390 sont de plus en plus répandus.
« Nous voulons nous tourner vers l’avenir, où ces plateformes commenceront à devenir plus courantes dans cette région », ajoute Ho.
« Je pense que l’une des choses que les (OEM) apprécient chez nous, c’est que nous sommes un centre de haute qualité et rentable dans la région, et les clients régionaux des nouveaux transports tactiques ne veulent pas ramener leurs avions chez l’OEM quelque part. loin. »
