Taïwan espère recevoir les 66 Lockheed Martin F-16V commandés d’ici la fin 2026.
Le ministère de la Défense du pays affirme que les problèmes techniques liés à l’avion ont été résolus, selon un rapport du ministère national de la Défense. Agence centrale de presse.
Le ministère a fourni une mise à jour sur les livraisons dans une lettre adressée à un législateur, qui l’avait interrogé sur l’acquisition du F-16V et d’autres armes.
Si le ministère a raison, cela suggère que les livraisons reviennent au plan initial, qui prévoyait qu’elles soient terminées d’ici 2025-2026.
En mai 2023, le ministre de la Défense de l’époque, Chiu Kuo-cheng, avait déclaré que les livraisons avaient été reportées à 2026-2027. À l’époque, Chiu avait attribué ces retards à des problèmes de chaîne d’approvisionnement liés à la pandémie de coronavirus.
Par ailleurs, le ministère de la Défense nationale indique que des problèmes d’intégration logicielle autour d’équipements spécifiques à Taïwan ont également contribué aux retards. Taïwan, qui souhaitait commander de nouveaux appareils depuis des années, a finalement pu commander les F-16V en 2019.
Ces retards ont provoqué une certaine consternation politique aux États-Unis parmi les législateurs préoccupés par l’accumulation massive d’armes de la Chine et par sa posture de plus en plus agressive.
En novembre 2023, Rob Wittman, vice-président de la commission des forces armées, et plusieurs collègues ont envoyé une lettre au secrétaire de l’armée de l’air américaine, Frank Kendall, pour lui demander pourquoi ces retards avaient eu lieu.
Le groupe a noté que l’achèvement d’un programme de mise à niveau des anciens F-16 taïwanais vers la norme F-16V a été retardé jusqu’à trois ans en raison d’un manque de pièces clés – en février, la société aérospatiale taïwanaise AIDC a confirmé que le programme de mise à niveau de 139 F-16V avait été achevé fin 2023.
En outre, la lettre affirmait que la livraison des 66 nouveaux avions avait été retardée en raison de « complexités logicielles » que Lockheed n’avait pas su anticiper.
La menace militaire pesant sur Taïwan ne cesse de croître. Les avions de combat chinois opèrent régulièrement à proximité de l’espace aérien de Taïwan voisin et pénètrent fréquemment dans sa zone d’identification de défense aérienne.
