Taïwan a réduit les informations qu’il publie régulièrement sur les incursions aériennes chinoises, limitant encore davantage la visibilité de la communauté internationale sur l’armée de l’air de l’Armée populaire de libération (PLAAF).
Les 15 et 16 janvier, le ministère taïwanais de la Défense nationale (MND) a commencé à utiliser un nouveau format, beaucoup moins détaillé, pour rendre compte des activités de la PLAAF autour de l’île.
Tout en signalant que 15 avions avaient été détectés, la carte fournie était considérablement plus vague que les publications précédentes. Il a indiqué que 13 sorties du Chengdu J-10 avaient été détectées, ainsi qu’un avion de guerre anti-sous-marine Shaanxi Y-8 et un véhicule aérien sans pilote non spécifié.
Fondamentalement, le rapport rompait avec les précédents passés et ne proposait aucune approximation des trajectoires de vol des avions, ni la désignation des « chasseurs auxiliaires » qui accompagnaient apparemment les J-10.
Les rapports des jours suivants ont suivi une tendance similaire. De plus, les cartes sont uniquement en mandarin, alors qu’auparavant elles convenaient également aux lecteurs anglais et chinois.
Même si les cartes illustrent toujours l’activité de la PLAAF, elles ne disposent pas des détails granulaires des rapports MND utilisés ces dernières années. Les publications précédentes de Taiwan sur les activités de la PLAAF offraient un aperçu unique de l’emploi par Pékin des avions de combat et de soutien.
En réponse à une question de FlightGlobal sur la raison de ce changement, le MND a répondu ceci : « Le MND aimerait se concentrer sur les activités de l’APL et leur champ d’action, dans le but de mieux comprendre la situation sécuritaire pour les civils. .»
Ce changement de format fait suite aux élections générales du 13 janvier, au cours desquelles William Lai, du Parti démocrate progressiste, a été élu prochain président de Taiwan.
Bien que Lai soit le candidat le moins préféré de Pékin – Pékin revendique Taiwan comme son propre territoire souverain – la réponse militaire de la Chine à son élection semble avoir été discrète. Il est possible que Pékin ait été consolé par le parti d’opposition Kuomintang, qui adopte une ligne plus chaleureuse à l’égard de la Chine, remportant la majorité à l’Assemblée législative de Taiwan.
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Les jours précédant les élections, 114 avions chinois ont été détectés, dont certains ont pénétré dans la zone d’identification de défense aérienne (ADIZ) de Taiwan. Les combattants ont fait profil bas, avec seulement trois incursions de l’ADIZ dans les jours précédant les élections.
Les ballons ont cependant joué un rôle de premier plan, des dizaines d’entre eux survolant Taïwan à des altitudes de 20 000 à 40 000 pieds dans les jours précédant et suivant les élections. L’objectif de Pékin n’était pas clair, mais les ballons étaient perçus comme une tactique visant à intimider les électeurs taïwanais.
En 2023, Taïwan a détecté un total de 4 679 avions à proximité de son espace aérien, dont 1 668 sorties impliquaient des incursions ADIZ. Les principaux types impliqués dans les incursions de l’ADIZ étaient les J-10, Shenyang J-16 et Sukhoi Su-30.
Les avions de soutien tels que l’avion de guerre anti-sous-marine Y-8 et l’avion aéroporté d’alerte précoce et de contrôle Shaanxi KJ-500 ont également été des intrus prolifiques dans l’ADIZ de Taiwan.
Les survols de ballons n’ont commencé qu’en décembre 2023, lorsque Taipei a enregistré six incidents de ce type.
Mis à jour avec les commentaires du ministère de la Défense nationale de Taiwan.
