Fournisseur privé de services aériens adverses Meilleurs as étend sa flotte d’avions de combat au Canada.
L’entreprise basée à Montréal a déclaré le 5 décembre qu’une modification à son contrat existant avec l’Aviation royale canadienne (ARC) verra l’ajout de chasseurs Douglas A-4 Skyhawk à la flotte d’agresseurs canadiens Top Aces actuelle composée d’avions Dassault/Dornier Alpha Jets et Bombardier Learjet 35.
Le type Skyhawk sera introduit en 2024 en utilisant la configuration Advanced Aggressor Fighter (AAF) de Top Aces.
« Le déploiement de cet avion ajoutera un radar avancé et une liaison de données tactiques à l’offre (de l’ARC) », a déclaré l’entreprise. « La configuration de l’AAF reproduit mieux les avions de combat adverses actuels et améliorera la formation des pilotes de CF-18 de l’ARC. »
Le CF-18 est la désignation canadienne du chasseur d’attaque Boeing F/A-18A/B Hornet, que l’ARC utilise actuellement comme principal avion de combat.
Le service dispose d’une flotte de 90 avions de chasse de quatrième génération, selon les données du Cirium. Ce nombre comprend 18 F/A-18 achetés d’occasion en Australie.
Deux AAF Top Aces A-4 commenceront leur entraînement avec l’ARC au printemps 2024, la flotte s’étendant à quatre avions d’ici 2025.
L’avion sera équipé du système de mission Advanced Aggressor (AAMS) exclusif de Top Aces, qui permet l’intégration de capteurs et de communications avancés, y compris une liaison de données tactiques et un radar AESA (Active Electronically Scanned Array).
« L’ajout de l’AAMS est très important car il intègre des capteurs et des fonctions qui reproduisent les avions de combat avancés de l’adversaire », a déclaré le directeur général Paul Bouchard. « Cette dernière amélioration sera particulièrement bénéfique pour l’ARC lors de sa transition vers… le F-35. »
Ottawa a l’intention de remplacer ses Hornets vieillissants avec 88 Lockheed Martin F-35A.
Top Aces ajoute que les avions agresseurs supplémentaires devraient réduire la demande de CF-18 en service actif pour effectuer des missions aériennes adverses.
Aux États-Unis, Top Aces exploite le réseau mondial seulement la flotte d’avions de combat privés de quatrième génération – Lockheed Martin F-16A modifié dans la configuration AAF de l’entreprise.
La société prévoit à terme d’acquérir 29 de ces chasseurs monomoteurs, provenant d’Israël.
L’armée de l’air américaine obtenu l’approbation de vol aux agresseurs F-16 en août 2022, contrat avec Top Aces pour l’appui aérien de l’adversaire peu de temps après.
