L’inspecteur général du Département américain de la Défense (DoD) affirme que l’avionneur Boeing a surfacturé l’US Air Force pour les pièces de rechange du transport de fret C-17 Globemaster III.
UN rapport Un communiqué publié par le bureau de l’inspecteur général le 29 octobre indique que l’armée de l’air « n’a pas payé des prix justes et raisonnables » pour 26 % des pièces de rechange examinées dans le cadre d’une enquête sur le programme de maintien en puissance des C-17.
Cependant, le montant des prix excédentaires était relativement mineur par rapport à la valeur totale des contrats, s’élevant à près d’un million de dollars de trop-payé dans le cadre d’un programme valant des milliards de dollars sur 10 ans.
Boeing conclu Livraisons de C-17 à l’USAF en 2015, l’unité Globemaster III de la société se concentrant principalement sur les mises à niveau et le maintien en puissance. Le gouvernement américain a acheté un peu plus de 220 avions cargo quadrimoteurs.
En 2021, Boeing a remporté un contrat de 23,8 milliards de dollars du Pentagone pour le soutien au maintien en puissance du C-17 jusqu’en 2031. Cet accord comprend la gestion des moteurs, la logistique de maintien en puissance, la maintenance des dépôts et le service client militaire étranger.
Les opérateurs militaires non américains du C-17 comprennent l’Australie (8), le Canada (5), l’Inde (11), le Koweït (2), le Qatar (8), les Émirats arabes unis (8), le Royaume-Uni (8) et trois avions exploités directement par le quartier général de l’OTAN.
Dans le cadre de ce contrat de maintien en puissance, l’armée de l’air remboursait à Boeing les livraisons de matériel en utilisant un accord de remboursement au coût majoré, le gouvernement payant les coûts engagés plus des frais fixes négociés.
Aujourd’hui, l’inspecteur général du Pentagone affirme qu’en vertu de cet arrangement, Boeing a facturé des frais supplémentaires aux contribuables.
Le bureau affirme avoir lancé un audit du programme de maintien en puissance du C-17 sur la base d’une information anonyme soumise via une hotline du ministère de la Défense. L’examen visait à évaluer si l’USAF avait payé un « prix juste et raisonnable » pour les pièces de rechange du C-17, dans le cadre de son contrat avec Boeing.
En utilisant un échantillon non statistique de 46 pièces de rechange couvertes par le programme, le bureau de l’inspecteur général a constaté que l’armée de l’air avait été trop payée pour 26 % des articles examinés, soit 12 pièces individuelles.
On estime que le service a payé un total supplémentaire d’un million de dollars au-delà des prix justes et raisonnables évalués. Une détermination n’a pas pu être faite sur plus de la moitié des pièces de rechange examinées, en raison du manque de tenue de registres historiques par l’USAF.
Bien que ce montant soit relativement faible par rapport à la valeur totale de près de 24 milliards de dollars du contrat de maintien en puissance du C-17, l’inspecteur général du DoD, Robert Storch, a appelé l’armée de l’air à résoudre le problème, affirmant qu’un trop-payé continu pourrait éventuellement produire des impacts opérationnels.
« Des trop-payés importants pour les pièces de rechange pourraient réduire le nombre de pièces de rechange que Boeing peut acheter dans le cadre du contrat, ce qui pourrait réduire l’état de préparation du C-17 dans le monde entier », a-t-il déclaré.
Le bureau de Storch a sélectionné le C-17, un distributeur de savon pour toilettes, pour lequel l’USAF a payé une majoration de 7 943 %, soit 80 fois le coût d’un appareil similaire disponible dans le commerce.
Ce distributeur de savon a apparemment été spécifiquement mentionné dans l’information originale qui a déclenché l’enquête.
Bien que les chiffres précis sur les distributeurs de savon, y compris le prix unitaire, la quantité et le coût total, soient expurgés dans le rapport de l’inspecteur général, les conclusions affirment que l’armée de l’air a été payée en trop d’une marge de 149 072 dollars.
Boeing repousse les conclusions, affirmant que le rapport « semble être basé sur une comparaison inappropriée des prix payés pour les pièces qui répondent aux spécifications et conceptions de l’avion et du contrat par rapport aux articles commerciaux de base qui ne seraient pas qualifiés ou approuvés pour une utilisation sur le C ». -17″.
L’avionneur a annoncé le 30 octobre qu’il fournirait une réponse écrite détaillée dans les prochains jours.
D’autres pièces identifiées par les auditeurs pour des majorations excessives comprennent un transmetteur de pression et des bandes de retenue physiques. Pour ces projets, l’armée de l’air aurait payé respectivement 36 fois et neuf fois le coût commercial, pour une valeur totale excédentaire d’environ 435 000 dollars.
Dans les trois cas, l’inspecteur général affirme avoir comparé les prix payés au coût d’articles similaires disponibles dans le commerce identifiés par la Defense Contract Management Agency.
Le rapport ne précise pas si les pièces identifiées disponibles dans le commerce ne conviennent pas pour être utilisées sur le C-17, sauf dans le cas du distributeur de savon pour toilettes.
« La fonction globale de ces distributeurs de savon est identique, qu’ils soient utilisés dans une cuisine ou une salle de bain résidentielle, dans les toilettes d’un restaurant commercial ou dans les toilettes d’un avion », précise le bureau de l’inspecteur général.
Dans ses recommandations, le bureau suggère à l’USAF de prendre des mesures plus importantes pour valider l’exactitude des données utilisées pour la négociation des contrats, de mener une surveillance des contrats pour identifier les augmentations de prix pendant l’exécution et d’examiner les factures pour déterminer des prix justes et raisonnables avant l’émission des paiements.
