L’incapacité à rédiger correctement des sections de documents judiciaires a apparemment révélé le projet de JetBlue Airways d’augmenter les tarifs jusqu’à 40 % sur les avions Spirit Airlines suite à son projet d’acquisition du transporteur à très bas prix.
Dans une divulgation par inadvertance rapportée pour la première fois par le service d’information juridique Law360, les plaignants contestant l’acquisition de Spirit par JetBlue pour 3,8 milliards de dollars – la base d’un procès qui devrait s’ouvrir en octobre – auraient révélé les plans internes de JetBlue pour des augmentations de prix comprises entre 24 % et 40 %, en en plus des réductions de capacité.
Des sections du document en question étaient censées être expurgées mais pouvaient être consultées en « copiant-collant le texte dans un autre document », selon Law360.
JetBlue admet que « les avocats des plaignants privés n’ont pas correctement expurgé certaines informations », mais maintient que les informations ont été « sorties de leur contexte », créant ainsi une « image complètement inexacte des faits ».
La société a précédemment déclaré qu’elle prévoyait de supprimer des sièges de la flotte de 200 avions à fuselage étroit Airbus de Spirit une fois l’accord finalisé, alignant ainsi les cabines de ces avions sur celles de JetBlue.
L’épisode a suscité des spéculations selon lesquelles les projets d’augmentation des tarifs, divulgués accidentellement, pourraient nuire à la défense antitrust des compagnies aériennes lors de leur procès cet automne contre le ministère américain de la Justice à Boston.
JetBlue a longtemps soutenu que son projet de rapprochement avec Spirit renforcerait la concurrence avec les « quatre grands » transporteurs américains – American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines et United Airlines – tout en augmentant le nombre de vols low-cost disponibles dans le budget. -les voyageurs aériens conscients.
« Nous sommes convaincus que notre fusion avec Spirit donnera un coup de pouce indispensable à la concurrence entre compagnies aériennes aux États-Unis et se traduira par des tarifs plus bas et un service de meilleure qualité pour les clients », a déclaré JetBlue. « Nous sommes impatients de présenter toutes les preuves pour étayer notre cause en octobre prochain. »
Spirit n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Cet épisode constitue la dernière difficulté en date pour JetBlue, qui a connu des difficultés opérationnelles cet été en raison d’événements météorologiques extrêmes. Elle s’efforce également d’achever la dissolution ordonnée par le tribunal de son alliance du Nord-Est avec American Airlines à la suite d’un procès antitrust fédéral l’année dernière.
La compagnie aérienne à bas prix a enregistré un bénéfice de 138 millions de dollars au deuxième trimestre 2023 – contre une perte de 188 millions de dollars au cours des trois mêmes mois de l’année dernière – et a généré un chiffre d’affaires de 2,61 milliards de dollars, un record trimestriel pour l’entreprise.
