Les enquêteurs américains ont déterminé qu’un équipage d’avion à réaction exécutif a commencé à décoller sans autorisation avant de passer devant un JetBlue Embraer 190 qui s’arrondissait pour se poser sur une piste sécante.
L’incursion grave, lors de l’approche nocturne de l’E190 sur la piste 04R à Boston, a été filmée par un occupant du strapontin dans le cockpit.
Selon le National Transportation Safety Board, le E190 avait été autorisé à atterrir tandis que l’avion d’affaires – un Learjet 60 exploité par la société de charter Hop-A-Jet – avait reçu l’ordre de s’aligner et d’attendre sur la piste 09.
Mais le Learjet a commencé sa course au décollage sans autorisation, et le radar de détection de surface de l’aéroport a alerté le contrôleur de la tour de l’incursion.
Les pistes 09 et 04R se croisent près des seuils de chacune – à des distances de seulement 300 m et 270 m respectivement.
« Alors que nous entrions dans l’arrondi après avoir franchi le seuil de (04R) à environ 30 pieds au-dessus du sol, j’ai vu un avion traverser (04R) sur la piste (09) de notre gauche à droite », a déclaré le commandant de bord de l’E190 à l’enquête.
« Je n’ai pas pu estimer la distance de l’avion car il était passé hors de vue en environ une à deux secondes depuis le moment où nous l’avons vu pour la première fois. »
Alerté par l’alarme d’incursion, le contrôleur ordonne à l’équipage de l’E190 d’effectuer une remise de gaz, qui est immédiatement déclenchée. Le commandant de bord a déclaré que l’E190 avait survolé l’intersection à environ 20 pieds, derrière le Learjet au départ.
Le siège d’appoint de l’E190 était occupé par un premier officier de l’Airbus A320 qui avait choisi de filmer l’approche – à l’aide d’un appareil personnel, conformément à la politique de JetBlue – puisqu’elle s’était déroulée par une nuit claire.
Il ne portait pas de casque et n’a entendu aucune communication du contrôle de la circulation aérienne.
Mais 1min 26s après le début de la vidéo, le nez du Learjet entre dans le bord gauche de la piste juste au moment où un appel automatisé « 30 pieds » se fait entendre dans le cockpit de l’E190.
Le Learjet commence à traverser la ligne médiane légèrement avant une annonce de « 20 pieds » et sort de la piste lorsqu’un membre de l’équipage du E190 remarque « faites le tour » et une annonce de « 10 pieds » est entendue.
Selon le témoignage donné à l’enquête par le commandant de bord du Learjet – qui était le pilote non aux commandes – l’avion était en cours de repositionnement à Fort Lauderdale, où Hop-A-Jet est basé.
Il a indiqué que l’avion avait été autorisé à traverser la piste parallèle 04L et à emprunter le taxiway M pour la piste 09.
« En prenant la voie de circulation M, nous avons eu l’autorisation qui semble être » Alignez-vous et attendez « , probablement », a-t-il déclaré. « J’ai répondu mais, dans mon esprit, j’étais prêt à décoller. »
Le copilote, qui pilotait le Learjet, a déclaré qu’il se concentrait sur le roulage correct de l’avion, mais se souvenait que le contrôleur leur avait ordonné d’entrer sur la piste.
« Alors que nous (alignés), j’ai demandé à mon partenaire de travail si nous étions autorisés à décoller, et (ils) ont dit » oui « », a-t-il déclaré. « J’ai ensuite procédé à la procédure de décollage. »
Après le décollage du Learjet, son équipage a appris l’incident d’incursion. Le premier officier a déclaré à l’enquête: « Nous étions tous les deux convaincus que nous étions autorisés à décoller, mais ce n’était pas le cas. »
Personne à bord de l’un ou l’autre des aéronefs (N179JB et N280LJ) n’a été blessé au cours de l’événement.
