Les compagnies aériennes d'Europe et d'Asie ont commencé à réacheminer leurs opérations entre les deux régions à la suite de l'escalade des tensions au Moyen-Orient, réduisant encore davantage les options de vols Asie-Europe et augmentant les coûts d'exploitation.
Le 13 avril, l’Iran a lancé une série d’attaques de drones et de missiles contre Israël en représailles à ce qu’il prétend être une frappe israélienne contre son bâtiment diplomatique en Syrie le 1er avril.
Les inquiétudes concernant d’éventuelles représailles – ainsi que l’aggravation du conflit dans la région – ont conduit à des fermetures de l’espace aérien. Le 13 avril, Israël a fermé son espace aérien à la suite des attaques, et ne l'a rouvert qu'à 7 h 30, heure locale, le 14 avril.
La compagnie aérienne nationale El Al a suspendu une série de vols réguliers vers l'Europe, Dubaï et Moscou le 14 avril, et il n'était pas encore clair si ces annulations se poursuivraient au cours de la semaine.
L’Iran a également imposé des restrictions à l’espace aérien, tandis que d’autres pays du Moyen-Orient comme le Liban et l’Irak ont temporairement fermé leur espace aérien à la suite des attaques.
La série de fermetures a forcé une série de changements d'horaires pour éviter l'espace aérien concerné, qui est fréquemment utilisé par les transporteurs opérant des vols entre l'Europe et l'Asie du Sud, ainsi que l'Asie du Sud-Est. Cela a entraîné une augmentation du temps de vol, le temps de vol étant désormais prolongé jusqu'à une heure sur certaines routes.
Singapore Airlines, par exemple, a redirigé ses vols vers l’Europe pour éviter l’espace aérien iranien. Là où les vols survolaient habituellement l’Iran, les données de suivi des vols montrent désormais que les vols doivent être acheminés vers le nord pour survoler certaines parties de l’Asie centrale vers l’Europe. Cela a entraîné une augmentation du temps de vol entre les deux régions.
Malaysia Airlines a pris des mesures similaires pour les vols entre Kuala Lumpur et Londres – son seul point européen – en choisissant de survoler le sud de l'Iran au-dessus de l'espace aérien saoudien le 13 avril, puis de se réorienter vers le nord vers l'Asie centrale un jour plus tard.
Qantas, quant à lui, a ajusté ses vols sans escale de Perth à Londres, en ajoutant une escale de ravitaillement temporaire à Singapour pour tenir compte du réacheminement.
Les transporteurs indiens tels qu'Air India et Vistara ont confirmé que leurs vols éviteraient l'espace aérien iranien, Air India suspendant également ses vols vers Tel Aviv.
Outre les ajustements de vols vers l'Asie, les transporteurs européens ont également suspendu leurs opérations vers plusieurs points du Moyen-Orient.
Le groupe Lufthansa annonce qu'il annulera ses vols vers Tel Aviv, Erbil et Amman jusqu'au 15 avril, tandis que ses opérations vers Beyrouth et Téhéran seront suspendues jusqu'au « au moins » le 18 avril.
« Le groupe Lufthansa avait déjà décidé vendredi 12 avril de survoler l'espace aérien iranien jusqu'au jeudi 18 avril inclus et de suspendre ainsi temporairement ses vols vers Téhéran », ajoute-t-on.
Les dernières perturbations sont les dernières d’une série de défis auxquels sont confrontées les opérations Asie-Europe. Les compagnies aériennes ont été contraintes d’éviter l’espace aérien russe à la suite de la guerre en Ukraine, une décision qui a particulièrement impacté leurs opérations vers l’Asie du Nord.
