La Federal Aviation Administration a l’intention d’exiger des compagnies aériennes qu’elles inspectent le matériel du stabilisateur horizontal des Boeing 787 en raison de composants éventuellement mal assemblés par l’entreprise pendant la fabrication.
La FAA a proposé les inspections dans un avis publié le 21 novembre. Il indique que Boeing a déjà sensibilisé les opérateurs au problème et recommandé des inspections dans un « Bulletin sur les exigences d’alerte » publié par la société en août.
L’action du régulateur répond à un rapport faisant état d’un possible « désalignement lors de l’assemblage final » du matériel du stabilisateur horizontal – en particulier, un « anneau de verrouillage de l’axe de pivotement, un axe de pivotement externe et un désalignement de l’entretoise extérieure ».
« Un opérateur a en outre signalé un ensemble pivot du côté gauche qui ne présentait pas d’espace visible entre l’écrou extérieur et le raccord du piège », ajoute la FAA. « Un anneau de verrouillage de l’axe de pivotement mal aligné a empêché une entretoise extérieure de l’axe de pivotement d’être placée contre le roulement de pivot du stabilisateur horizontal et la rondelle extérieure. »
Le résultat peut être « une diminution de la capacité de charge latérale », conduisant éventuellement à « une perte des pièces de rétention de l’axe de pivotement… (ce qui) pourrait entraîner la perte du stabilisateur horizontal ».
La proposition de la FAA s’appliquerait à 145 787 immatriculés aux États-Unis des trois sous-types – 787-8, 787-9 et 787-10.
« En août, nous avons publié des directives d’inspection détaillées aux opérateurs des 787-9 et 787-10 sur la manière de résoudre ce problème. Nous soutenons pleinement la décision de la FAA de rendre ces directives obligatoires, et cet avis de proposition de réglementation étend les directives précédemment publiées pour les opérateurs de 787-8 », a déclaré Boeing. « La flotte en service peut continuer à fonctionner en toute sécurité. »
Boeing recommande aux compagnies aériennes d’effectuer les inspections dans un délai de 32 mois à compter du mois d’août.
On en sait peu plus sur ce problème, qui survient alors que le fabricant américain s’efforce d’améliorer la qualité et la sécurité suite à une série de problèmes de fabrication ces dernières années.
Après une période de commentaires publics de 45 jours, la FAA a l’intention d’exiger des exploitants qu’ils effectuent les inspections détaillées dans l’avis d’août de Boeing. Plus précisément, les opérateurs devraient inspecter « les ensembles d’axes de pivotement du stabilisateur horizontal du côté gauche et du côté droit pour déceler un mauvais alignement et un écartement incorrect » et remplacer les composants si nécessaire.
