Les enquêteurs américains ont déterminé qu’un Boeing 737 Max 9 a abandonné le décollage avec un feu de roue dommageable, le résultat de ses freins surchauffant alors que l’équipage tentait de brûler un excès de carburant pendant le taxi.
Denver est un aéroport à haute altitude et la température de l’air était élevée, ce qui a laissé les avions United Airlines fortement chargés avec peu de marge de poids pour le départ.
Lorsque l’équipage de l’avion – à destination de Boston le 30 septembre 2023 – est arrivé à bord, ils ont examiné les données de performance pour le décollage sur la piste 16R, la plus longue disponible.
Mais ils ont découvert que le plan de vol initial, qui a abouti à un poids de décollage maximal de 174 500 lb (79,1 t), était basé sur une température d’air de 29 ° C, tandis que la température avait depuis atteint 31 ° C.
Bien que l’équipage ait essayé divers scénarios de purge de piste et de moteur, le US National Transportation Safety Board a déclaré que l’avion, qui avait un poids de 172 800 lb à la porte, devait être inférieur à 171 700 lb.
Cela a entraîné trois révisions du Flightplan. Les révisions concernaient la suppression de 1 000 lb de cargaison et huit passagers, et comprenaient également une voie de taxi prolongée pour brûler 1 000 lb de carburant en excès.
La brûlure du carburant permettrait à l’avion de partir sans avoir à décharger plus de passagers.
Selon l’enquête, l’équipage a effectué un «long taxi lent» à la piste 16R en utilisant une puissance supérieure à la normale équilibrée par un freinage supplémentaire afin de brûler le carburant.
Après que le 737 ait atteint la piste, il a maintenu pendant 10 à 15 minutes supplémentaires, avec son ensemble de frein de stationnement, afin de réduire davantage le poids du carburant.
« Les pilotes ont indiqué qu’ils n’avaient jamais indiqué que les freins devenaient chauds », explique l’enquête, soulignant que le cockpit n’avait pas de moniteur à température de frein.
Une fois que le poids du jet est tombé en dessous de la limite maximale, le vol a été autorisé pour le décollage. Mais le capitaine, qui volait, a rapidement remarqué que l’avion ne s’accélérait pas normalement.
« La tour a ensuite observé et informé l’équipage de conduite qu’il y avait de la fumée et du feu sur le côté droit de l’avion », explique l’enquête.
Il n’y avait aucune indication de cockpit des tir aux pilotes. L’équipage a abandonné le décollage et le personnel de lutte contre les incendies, a répondu, libérant un ignifuge sur les deux principaux assemblages d’atterrissage.
Les passagers n’ont pas été évacués immédiatement mais ont ensuite débarqué par des escaliers. Aucun de ceux à bord, comprenant 167 passagers et six membres d’équipage, n’a été blessé.
L’examen de l’avion (N37560) a révélé qu’il avait subi des dommages importants. Les deux pneus à la main de main gauche s’étaient dégonflés tandis que les deux pneus à droite s’étaient séparés de la roue, avec des fragments frappant la cellule dans plusieurs domaines.
La perte des pneus et le broyage des roues de droite ont entraîné la fracture de la piste. Plusieurs panneaux de carénage ont été endommagés par la chaleur, les débris de pneus ont été intégrés dans une partie de la structure du moteur, et le stabilisateur horizontal a également été endommagé.
