United Airlines a commencé à connecter ses Jets régionaux au réseau StarLink de SpaceX, qui finira par fournir une connexion Wi-Fi gratuite aux clients de la flotte du transporteur américain.
United, dont Chicago, a déclaré le 7 mars qu’il prévoyait de s’étendre sur 40 avions régionaux mensuels à partir de mai et se poursuivant jusqu’à la fin de l’année, lorsque toute sa flotte régionale de 500 personnes devrait être modernisée avec la technologie StarLink.
United exploite 236 Embraer E Jets et 98 ERJ plus anciens, en plus de 182 Mhirj CRJ Regional Jets, selon les données des flottes des entreprises.
En fin de compte, le transporteur mettra à niveau toute sa flotte de 1 000 arcrales et de la flotte de corps large avec une technologie qui est «environ 10 fois plus rapide que d’installer un équipement non-starlink», dit United. Le processus complet devrait prendre quelques années.
United a précédemment utilisé le fournisseur d’Internet Gogo pour Wi-Fi sur ses Jets régionaux Embraer et Mhirj.
Une connectivité améliorée permettra aux passagers unis d’accéder aux services de streaming, de jeu, de messagerie et de commerce électronique en direct pendant les vols régionaux.
Le transporteur indique que l’installation de starlink sur un jet régional prend environ 8 heures, y compris le temps nécessaire pour retirer l’équipement précédent. Chaque avion sera hors service environ quatre jours, contre une moyenne de plus de 10 jours de temps d’arrêt requis pour les «autres fournisseurs en vol».
United dit que les unités StarLink sont des économies de poids, à 39 kg (85 lb), par rapport aux alternatives pesant plus près de 135 kg.
StarLink d’Elon Musk vise de plus en plus des contrats d’aviation commerciale, avec Hawaiian Airlines et Air France réglé pour se connecter à la constellation de petits satellites en orbite basse.
Musk fait également pression pour StarLink à reprendre Un contrat de 2,4 milliards de dollars pour réviser la technologie de communication de la Federal Aviation Administration utilisée pour soutenir le contrôle du trafic aérien. Cet accord a été initialement attribué à Verizon mais semble maintenant probable à proposer plutôt à SpaceX, selon Le Washington Post.
