La marine américaine (USN) a conclu un contrat qui améliorera la capacité de ses avions Boeing P-8A Poseidon Maritime Patrol à frapper des sous-marins à des gammes plus longues.
Dans un ajustement contractuel de 61 millions de dollars, l’USN a exercé une option pour obtenir des systèmes supplémentaires de Warfare Anti-Submarine (HAAWC) supplémentaires, selon une annonce du contrat du ministère de la Défense.
En 2022, Boeing avait remporté un contrat de production pour le système, essentiellement un kit d’aile qui transforme une torpille Raytheon MK-54 en une munition guidée par précision qui peut être lancée à partir de haute altitude et de gammes plus longues.
L’arme a reçu sa capacité de fonctionnement initiale en 2022.
Le P-8 joue un rôle clé dans la guerre anti-sous-marine et peut porter jusqu’à cinq MK-54 dans sa baie d’armes.
L’USN n’a pas divulgué le nombre d’unités à acquérir.
Thim Theil, directeur de programme de Boeing pour HAAWC, a ceci à dire de la décision de l’USN: «Ce contrat améliorera les opérations anti-sous-marine de la Marine grâce à une augmentation des stocks.»
L’USN fait face à une menace sous-marine croissante de la Chine, qui continue de développer ses forces sous-marines conventionnelles et nucléaires.
De plus, la Corée du Nord est déterminée à construire sa force sous-marine, et la Russie conserve une formidable capacité sous-marine.
Le HAAWC devrait permettre aux P-8 de lancer des torpilles à partir d’altitudes plus élevées et de gammes plus longues, aidant les dérivés 737 à éviter les défenses aériennes ennemies. De plus, le système devrait améliorer les temps de réponse contre les cibles.
