Virgin Australia a opté pour une configuration à deux classes pour sa flotte d’Embraer E190-E2S, dont le premier entrera en service en octobre de cette année.
Révaluant pour la première fois ses intérieurs de cabine, le transporteur australien ajoute qu’il prévoit de prendre livraison de quatre – sur une commande pour huit – E2 sur une période de 12 mois.
Embraer commencera l’assemblée du premier E2 de Virgin Australia, baptisé «Coral Bay», en mars, confirme la compagnie aérienne. L’E2S, qui fonctionnera avec l’unité régionale Virgin Australia Regional Airlines (VARA), remplacera la flotte de Fokker 100 du transporteur.
L’E2S sera également basé à Perth, où il servira le marché de la charte de l’Australie occidentale. Vara sera le premier opérateur E2 d’Australie et le dernier opérateur E2 dans la région Asie-Pacifique, après Singapour Scoot.
Virgin Australia ne révèle pas le nombre de sièges de l’E2S, mais un rendu des intérieurs montre qu’il y a au moins huit sièges de classe commerciale, dans une configuration à trois abri-sers.
Le directeur général exécutif de VARA, Nathan Miller, ajoute que la compagnie aérienne a également choisi d’inclure une «option extra-légendaire» en classe économique. La configuration à double classe permet à la compagnie aérienne de déployer l’E2 sur les services non chargés si le besoin s’en fait sentir.
Miller ajoute: «Du réseau et dans un point de vue de la planification, nous avons prévu comment utiliser au mieux l’avion pour soutenir à la fois la charte et le vol commercial. Le premier avion fonctionnera principalement sur nos itinéraires charter actuels et vers les aéroports commerciaux de passagers (en Australie occidentale) que nous desservons, mais il y a certainement des opportunités de croissance à mesure que la flotte se développe.»
Vara confirme également qu’il a commencé à embaucher pour de nouveaux pilotes et à des rôles de soutien dans la comptabilité des introductions de l’E2. La formation en maintenance est déjà en cours, avec une formation pilote – dans les installations d’Embraer à Singapour – et une formation d’équipage de cabine pour commencer bientôt.
