Virgin Atlantic s’était retiré d’une planification de projet pour faire fonctionner les vols d’essai d’un avion de décollage et d’atterrissage vertical électrique (EVTOL) même avant la décision du transporteur de mettre fin à une relation avec le partenaire du consortium vertical aérospatial, il a émergé.
Dirigé par le conseil en ingénierie Atkinsrealis, le projet, financé par le Future Flight Challenge du Royaume-Uni, a été dévoilé en 2022.
Son objectif était de réaliser des vols de démonstration d’un avion Evtol au Royaume-Uni, notamment de l’aéroport de London Heathrow, en 2024 pour «accélérer considérablement l’introduction» des services avancés de la mobilité aérienne (AAM).
Virgin et Evtol Developer Vertical étaient deux des membres le plus élevés du Consortium de Mobility Ecosystème (AME), aux côtés du développeur de Vertiport Skyports, du fournisseur de services de navigation aérienne NATS et de plusieurs organismes de recherche.
Le rassemblement de la paire dans le projet semblait une étape logique étant donné leur relation existante: Virgin avait signé en 2021 un accord pour jusqu’à 150 de l’avion VX4 de Vertical.
Cependant, le transporteur en mars a révélé un accord avec l’aviation de Joby basée aux États-Unis pour configurer un réseau Evtol britannique; Son pacte avec vertical avait été dissous en novembre 2024, a-t-il déclaré.
Répondant à une question de FlightGlobal, Virgin confirme qu’elle a reculé du consortium AME en juillet de l’année dernière.
«Virgin Atlantic a pris la décision difficile de se retirer du Consortium de l’écosystème de la mobilité aérienne à la suite d’un examen interne et d’une allocation des ressources.
«La compagnie aérienne a un partenariat en place avec Joby et reste déterminée à soutenir le développement d’Evtol au Royaume-Uni.»
Malgré le retrait de Virgin, Atkinsrealis dit qu’il n’a pas demandé de remplacement «car nous travaillons avec d’autres fournisseurs individuels pour des opérations essentielles et des capacités logistiques», dit-il.
«Virgin Atlantic a apporté une contribution précieuse au consortium et nous continuons à faire des progrès significatifs dans le pionnier de l’AAM au Royaume-Uni.
«Nous restons pleinement engagés dans nos objectifs, notamment en terminant le Vertiport Living Lab à Bicester Motion et en travaillant vers des vols de démonstration.»
Skyports a récemment annoncé qu’il avait Construction terminée du vertiport à Bicester Motion dans le centre de l’Angleterre. Les espoirs verticaux effectuer des vols de démonstration depuis le site plus tard cette année.
