Washington cherche à réduire son objectif d'acquisition de F-35 en 2025

La Maison Blanche souhaite réduire son engagement de commande annuel de chasseurs furtifs F-35 de Lockheed Martin.

L’administration du président Joe Biden chercherait à réduire l’objectif annuel d’acquisition de 83 à moins de 70 avions, à partir de 2025.

Reuters a rapporté la nouvelle pour la première fois le 14 février, citant des sources anonymes au sein de l’administration Biden.

La proposition, qui représente une réduction de 18 % des achats annuels de F-35 par Washington, a été motivée par les contraintes précédemment convenues à la croissance des dépenses de défense, adoptées par le Congrès dans le budget 2023.

Cependant, le projet est loin de devenir réalité.

Les propositions budgétaires émanant du pouvoir exécutif n’ont pas force de loi et les législateurs modifient souvent le plan de dépenses soumis par le Pentagone pour l’adapter à leurs priorités stratégiques et industrielles.

Le Congrès n’a pas encore adopté le budget de la défense pour 2024, et encore moins débattu d’un plan de dépenses pour 2025.

Le budget 2024 est désormais en retard de cinq mois, les législateurs ayant recours à une série de prolongations à court terme connues sous le nom de résolutions continues pour maintenir le financement des opérations gouvernementales.

Le Pentagone devrait publier sa proposition finale de budget 2025 en mars, date à laquelle les commissions du Congrès entameront généralement des délibérations publiques et privées sur la question.

En tant que plus gros acheteur de F-35, toute réduction des achats par Washington serait certainement un coup dur financier pour Lockheed.

Le programme de chasseurs de cinquième génération contribue largement à l’activité aéronautique de l’entreprise, qui a généré 67,5 milliards de dollars de ventes et 2,8 milliards de dollars de bénéfices en 2023.

Les livraisons et les revenus de Lockheed F-35 ont tous deux diminué l’année dernière, la société ayant eu du mal à certifier la dernière configuration de ce chasseur furtif avancé.

La société a continué à assembler des F-35 à pleine capacité, se rapprochant ainsi d’un objectif à long terme de produire 156 avions par an.

Lockheed n’a livré que 98 F-35 en 2023, contre 141 en 2022.

Les commandes à l’étranger pour le chasseur de cinquième génération restent fortes, notamment en République tchèque. rejoindre officiellement le programme en janvier et en Grèce recevoir l’approbation d’exportation des régulateurs des armements à Washington.

L’entreprise assemblage terminé du 1 000e exemplaire de chasseur monomoteur en janvier.

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