L’administration Trump prévoit de concentrer son effort de développement de chasse de sixième génération sur l’US Air Force, laissant un programme naval équivalent sur le soutien à la vie pour l’avenir immédiat.
C’est selon un groupe de hauts responsables du Pentagone, qui ont fourni à FlightGlobal un aperçu de la demande de budget de défense de l’exercice 2026 du président le 26 juin. Les responsables ont parlé sous couvert d’anonymat.
Le combattant de la supériorité aérienne du F-47 de Boeing, développé dans le cadre du programme de dominance aérienne de la prochaine génération de l’Air Force américaine, recevra 3,5 milliards de dollars de financement au cours de l’exercice 20126.
En revanche, seuls 74 millions de dollars seront dédiés au programme F / A-XX de la marine américaine pour développer un combattant de sixième génération capable de transporter.
« Nous avons pris une décision stratégique de tout faire sur F-47 », a déclaré un responsable de la défense.
« Notre croyance (est) que la base industrielle ne peut gérer que le fait de se dérouler rapidement sur un seul programme pour le moment, et la priorité présidentielle (IS) pour aller tout-in sur F-47 et obtenir ce programme correct tout en maintenant l’option de F / A-XX à l’avenir », ajoute l’individu.
Les 74 millions de dollars attribués au programme Naval Fighter seront utilisés pour finaliser une conception, avec une décision finale d’approvisionnement laissée au secrétaire de la Marine, secrétaire à la Défense, et finalement au président américain à une date ultérieure.
Boeing et Northrop Grumman seraient finalistes pour la compétition F / A-XX, la Marine ayant éliminé une offre de Lockheed Martin plus tôt cette année.
S’exprimant lors du salon de l’Air Paris 2025 plus tôt ce mois-ci, le directeur général de Boeing Defence, Space & Security Steve Parker a repoussé l’idée que la base industrielle américaine ne peut pas soutenir simultanément deux efforts de développement de sixième génération.
« Boeing peut-il faire les deux? Absolument », a déclaré Parker à propos des programmes F / A-XX et F-47.
Le design F-47 de Boeing a été sélectionné comme vainqueur du concours NGAD en mars, battant une proposition concurrente qui serait de Lockheed Martin.
Malgré la suite d’ingénieurs aérospatiaux avancés sur le personnel de Lockheed qui ne sont plus engagés dans le développement de chasseurs de sixième génération, l’administration Trump soutient qu’il n’y a pas suffisamment de capacité au sein de l’industrie de la défense américaine à poursuivre les deux efforts à plein taux.
«Le programme F / A-XX de la Marine maintiendra un financement de développement minimal pour préserver la capacité de tirer parti des travaux de F-47, tout en empêchant l’abonnement d’ingénieurs de base industrielle qualifiés», explique un responsable de la défense.
« Le ministère est dédié à la capacité de sixième génération », ajoute un autre responsable du Pentagone. «Le F-47 est sur le chemin d’être le principal agent de cela.»
La demande de budget du Pentagone exige l’approbation des législateurs au Congrès, qui ont souvent d’autres plans et priorités.
Le Congrès n’a pas encore adopté de budget pour l’exercice 201025, qui se termine fin septembre, et utilise une résolution continue pour étendre le budget de l’année précédente en tant que stopgap.
Bien que l’exercice du Pentagone commence en octobre, le Congrès retarde souvent l’adoption d’un budget d’année en plein jusqu’au début de l’année civile suivante, en particulier pendant les années électorales.
