La compagnie aérienne grecque Aegean Airlines se positionne pour prendre une participation pouvant atteindre 21% dans la compagnie aérienne low-cost espagnole Volotea d’ici mi-2025 après avoir participé à une levée de fonds auprès des actionnaires de cette dernière.
En annonçant un investissement initial de 25 millions d’euros (27,6 millions de dollars) dans Volotea le 3 septembre à Athènes, Aegean affirme que l’opérateur paneuropéen est attractif car il dessert les marchés secondaires avec un modèle à faible coût complémentaire à sa propre concentration sur les marchés internationaux et nationaux plus vastes depuis la Grèce.
Cette annonce intervient après que les deux transporteurs ont noué une relation en 2021 lorsqu’ils ont annoncé des partages de codes couvrant 100 routes en Italie, en France, en Espagne et en Grèce.
« Aegean et Volotea peuvent avoir des modèles d’exploitation et des produits différents, mais sont à bien des égards complémentaires et partagent une philosophie centrée sur le client », déclare Eftichios Vassilakis, président d’Aegean.
« Nous investissons dans Volotea parce que nous croyons en la stratégie et au potentiel du modèle évolutif de Volotea, mais aussi pour approfondir notre portée de distribution sur trois marchés sources très importants – la France, l’Italie et l’Espagne – et pour unir nos forces afin de fournir une connectivité plus directe entre ces marchés et les aéroports régionaux de Grèce. »
Le transporteur grec a annoncé qu’il participait à deux cycles d’injections de capital impliquant d’autres actionnaires de Volotea dans le but de lever 100 millions d’euros pour l’activité espagnole en pleine croissance.
Le premier tour a eu lieu il y a quelques jours, avec Aegean injectant 25 millions d’euros dans Volotea – sur un objectif de 50 millions d’euros parmi les actionnaires de Volotea – sous la forme de dette convertible, qu’elle peut échanger contre une participation de 13 % dans le transporteur.
Aegean a annoncé son intention de participer à un deuxième tour de financement au premier semestre 2025, sous réserve de certaines conditions liées aux performances de Volotea, avec un investissement supplémentaire de 25 millions d’euros sur un objectif de 50 millions d’euros. La conversion de cette dette porterait la participation d’Aegean à 21 %.
L’alignement des activités en fera une force plus forte en Europe, suggèrent les deux transporteurs.
« Un seul transporteur ne peut pas répondre aux besoins de tout le monde », explique Dimitrios Gerogiannis, directeur général d’Aegean. « Il faut un modèle économique que Volotea peut très bien soutenir. »
En plus de renforcer la présence de Volotea en Grèce – où Athènes est l’une de ses 21 bases en Europe – l’accord aidera également la compagnie espagnole à se développer sur des marchés clés comme l’Espagne, l’Italie et la France, a déclaré Aegean. La Grèce est actuellement le quatrième marché de Volotea après ces trois marchés, a déclaré le directeur général Carlos Munoz, devant l’Allemagne où la compagnie a conclu un accord de partage de codes avec le groupe Lufthansa.
« Le fait que votre champion national en Grèce coopère avec un champion européen à forte croissance et à faible coût ne peut être qu’une bonne chose », déclare Munoz.
Cette relation plus étroite apportera également des synergies en termes de compétences et de distribution, affirment les partenaires, et améliorera la capacité des deux entreprises à répondre aux défis du secteur.
Les deux sociétés insistent sur le fait qu’elles resteront des sociétés indépendantes.
Munoz confirme que les projets de Volotea de coopérer avec le groupe Abra ne seront plus mis en œuvre après l’échec de l’accord d’IAG pour l’achat d’Air Europa.
