L’amphibien AVIC AG600 a effectué un certain nombre de tests clés en 2023 et devrait recevoir son certificat de type en 2024.
Après avoir reçu un certificat de type, le plus grand amphibien du monde entrera en service en 2025, servant dans les missions de lutte contre les incendies et de recherche et de sauvetage, selon un rapport de l’agence de presse officielle chinoise Xinhua, citant AVIC.
Le rapport ajoute que quatre AG600 ont été impliqués dans des tests en 2023. Les capacités de lutte contre les incendies ont semblé être une priorité clé au cours de l’année. L’avion a également réalisé une campagne d’essais de fatigue de cinq mois, la cellule étant soumise à 18 000 cycles de pressurisation.
L’AG600 est le plus gros amphibien du monde, avec une masse maximale au décollage de 60 t, soit près de 50 % de plus que le prochain plus gros, le Shinmaywa US-2. L’AG600 a une capacité maximale de chute d’eau de 12 tonnes.
AVIC a fait grand cas des capacités parapubliques de l’AG600, mais l’avion, propulsé par quatre turbopropulseurs Dongan WJ-6, a des applications militaires évidentes. Celles-ci pourraient inclure la recherche et le sauvetage du personnel militaire, ainsi que le réapprovisionnement rapide du réseau de bases militaires que Pékin a illégalement construites sur des îles et des hauts-fonds contestés en mer de Chine méridionale.
En octobre 2023, le rapport annuel du Pentagone sur les développements militaires en Chine mentionnait l’AG600, observant que celui-ci et le transport stratégique Xian Y-20 faisaient partie d’un effort visant à mettre à jour de manière significative les capacités de transport aérien du pays.
