Le groupe Air Astana du Kazakhstan envisage une nouvelle croissance cette année après que l’expansion continue de sa filiale à bas prix FlyArystan l’a aidé à augmenter légèrement son EBITDA ajusté à 301 millions de dollars en 2023.
Le chiffre d’affaires annuel du groupe aérien basé à Almaty a grimpé de 14% à 1,18 milliard de dollars. Air Astana a augmenté ses revenus de 12 % au cours de l’année, tandis que le chiffre d’affaires de FlyArystan a bondi de 27 %.
« Nous sommes heureux d’annoncer notre première série de résultats en tant que société publique suite à notre introduction en bourse réussie sur trois bourses le mois dernier », a déclaré le directeur général Peter Foster. «Tous nos marchés continuent de bien performer et nous avons démontré notre capacité à développer notre activité et à maintenir des marges parmi les meilleures du secteur tout en gérant les vents contraires en matière de coûts dans l’ensemble du secteur.»
Le groupe Air Astana est devenu public le mois dernier dans le cadre d’une introduction en bourse prévue de longue date qui valorisait la société à 847 millions de dollars. Il s’agit de la première introduction en bourse réalisée simultanément sur trois bourses : la Bourse du Kazakhstan, l’Astana International Exchange et la Bourse de Londres.
« Le produit de l’introduction en bourse nous permettra d’étendre davantage nos opérations et d’augmenter notre capacité de charge », ajoute Foster. « Nous sommes bien placés pour saisir les opportunités de croissance liées au développement du marché de l’aviation mal desservi au Kazakhstan et à l’amélioration de la connectivité internationale. »
L’offre publique a généré un produit brut de 370 millions de dollars et a été sursouscrite trois fois, dit-il. De cette somme, 120 millions de dollars seront utilisés par l’entreprise pour soutenir sa stratégie de croissance.
Le directeur financier, Ibrahim Canliel, a déclaré que la compagnie aérienne envisage de verser un dividende « non pas dans l’immédiat, cette année, mais à moyen terme ».
La compagnie aérienne a transporté 8,1 millions de passagers en 2023, un nouveau record, et augmenté sa capacité de 11 %. Le facteur de charge a atteint 82,8 %.
Le groupe aérien kazakh a ajouté six nouveaux appareils à sa flotte en 2023, pour terminer l’année avec 49 cellules – 31 pour Air Astana et 18 pour FlyArystan. Elle prévoit d’ajouter sept appareils supplémentaires d’ici fin 2024 et son plan stratégique prévoit une flotte de 80 appareils d’ici fin 2028.
OPPORTUNITÉ DE MARCHÉ
Les compagnies aériennes exploitent 91 liaisons vers 43 destinations dans 22 pays d’Asie centrale et de la région du Caucase. Elle détient les deux tiers des parts de marché au Kazakhstan et 40 % sur ce qu’elle appelle son « marché intérieur étendu », qui comprend également l’Arménie, l’Azerbaïdjan, la Géorgie, le Kirghizistan, le Tadjikistan, le Turkménistan et l’Ouzbékistan.
« Nous restons et continuons de renforcer notre position de leader sur le marché national avec une part de marché très élevée au Kazakhstan, qui a considérablement augmenté avec l’introduction de FlyArystan en 2019 », déclare Foster.
La propension à voyager par avion dans la région reste relativement faible par rapport aux pays comparables ayant des chiffres de produit intérieur brut par habitant similaires, il y a donc beaucoup d’avantages pour la compagnie aérienne, ajoute-t-il.
« En outre, les mégamarchés voisins, notamment la Chine et l’Inde, ainsi que les destinations lifestyle en Asie, dans le Golfe, en Turquie et en Europe, présentent de nouvelles opportunités de croissance pour le groupe », a déclaré Foster.
Air Astana bénéficiera également d’un coup de pouce supplémentaire avec l’ouverture d’un nouveau terminal à l’aéroport international d’Almaty plus tard cette année. Air Astana espère prochainement doubler la capacité de cet aéroport.
« Le nouveau terminal ne nous a pas amené à planifier soudainement un grand nombre de vols internationaux supplémentaires (parce que) la compagnie aérienne est limitée par ses ressources internes », a déclaré Foster. Cependant, le terminal offrira « une bien meilleure expérience aux passagers, ainsi qu’à notre propre personnel ».
« Nous pourrons profiter du nouveau terminal et de la capacité internationale accrue pour planifier de nouvelles routes internationales à mesure que nous progressons », ajoute-t-il. Il n’y a eu aucune amélioration à l’aéroport pendant la majeure partie de l’activité d’Air Astana et « le fait que ce nouveau terme entre en vigueur supprime ce qui devenait un aéroport extrêmement difficile à exploiter ».
GESTION DE L’IMPACT DU GTF
Air Astana, qui exploite deux douzaines d’Airbus A321neo, est également concernée par le rappel des turboréacteurs à double flux Pratt & Whitney. La compagnie aérienne affirme cependant être désormais « à un stade très avancé de négociations positives en vue d’un accord avec Pratt & Whitney prévoyant une compensation et d’autres formes de soutien » suite au rappel du motoriste en septembre dernier.
L’entreprise estime que 34 moteurs seront supprimés en 2024 et prend des mesures pour atténuer les réductions de capacité qui en découleront. Celles-ci incluent l’ajout d’un maximum de cinq Airbus A320ceo supplémentaires pour prendre le relais, ainsi que des moteurs au repos pour gérer les cycles restants et garantir que les avions néo soient disponibles pour les périodes de pointe.
La compagnie aérienne a également l’intention d’acquérir trois moteurs de rechange supplémentaires en plus des cinq moteurs existants dont elle dispose déjà.
