L’unité cambodgienne d’AirAsia débutera ses opérations le 2 mai, alors que l’opérateur à bas prix cherche à stimuler la demande touristique dans le pays.
Lancée avec un réseau de trois points domestiques, AirAsia Cambodge reliera son hub de Phnom Penh à Siem Reap et Sihanoukville à l’aide d’une flotte de deux Airbus A320.
Le chef de la compagnie aérienne, Vissoth Nam, a déclaré que la compagnie aérienne envisage également de lancer des vols internationaux dès le troisième trimestre de l’année – la compagnie aérienne examinant les hubs AirAsia existants de Bangkok et de Kuala Lumpur, ainsi que de Singapour.
Lors de son lancement, AirAsia Cambodge assurera des vols quotidiens entre Phnom Penh et Siem Reap, Siem Reap et Sihanoukville, et Sihanoukville et Phnom Penh.
La compagnie nationale Cambodge Angkor Air est actuellement le seul opérateur national du pays : elle propose deux vols quotidiens entre Phnom Penh et Siem Reap, et un vol quotidien entre Sihanoukville et Siem Reap. Aucune compagnie aérienne n’opère de vol entre Phnom Penh et Sihanoukville.
Vissoth, s’exprimant lors de l’événement de lancement de la compagnie aérienne à Phnom Penh, ajoute que la compagnie aérienne commence à proposer des vols intérieurs pour accroître la notoriété de sa marque dans le pays, en attendant les approbations réglementaires pour démarrer ses services internationaux.
À plus long terme, la compagnie aérienne espère porter sa flotte à 16 appareils, ajoute-t-il.
La compagnie aérienne, qui compte au départ 88 employés, est contrôlée à 51 % par AirAsia Aviation, la société locale Sivilai Asia contrôlant les 49 % restants. Il s’agit de la cinquième unité aérienne du groupe après la Malaisie, la Thaïlande, les Philippines et l’Indonésie.
Le lancement d’AirAsia Cambodge a été retardé de plusieurs mois – la division aérienne devait démarrer ses opérations fin 2023. Le chef d’AirAsia Aviation Group, Bo Lingam, attribue ce dérapage à la crise de la chaîne d’approvisionnement mondiale. « C’est le problème fondamental… et pour que nous puissions mettre les avions en service… (et) les pièces dont nous avons besoin, toute la chaîne d’approvisionnement a été affectée dans le monde entier », ajoute-t-il.
Lingam affirme qu’AirAsia Cambodge « reliera les points » dans la stratégie de réseau du groupe en Asie du Sud-Est.
Alors que l’unité alimentera dans un premier temps le trafic vers le réseau plus large du groupe via des hubs en Malaisie et en Thaïlande, Lingam envisage que la compagnie aérienne exploite également ses propres vols vers des régions d’Asie du Nord, de Chine et d’Inde.
« Le lancement d’AirAsia Cambodge représente plus que l’ajout d’une nouvelle compagnie aérienne pour le groupe… il symbolise notre engagement à responsabiliser les communautés et à stimuler le développement économique dans la région. »
Asia Digital Engineering, l’unité sœur d’AirAsia MRO, étend également sa présence dans le pays, en travaillant avec Sivilai sur une nouvelle coentreprise de maintenance basée à Phnom Penh.
