Airbus Defence & Space augmentera sa capacité annuelle à livrer la version de transport de pétroliers multiples (MRTT) de son A330 Widebody, pour répondre à une forte demande pour son nouveau modèle néo.
«Le programme MRTT + est en pleine mouvement», explique Jean-Brice Dumont, responsable de la puissance aérienne de la société. « Le premier avion est en production, et l’ambition est de livrer d’ici la fin de 2028 », ajoute-t-il.
«Avec les signaux que nous obtenons des clients, nous étudions une augmentation du taux de production alors que nous nous tournons vers le MRTT +», dit-il. Sa capacité de conversion pour la version de base dérivée actuelle de l’A330-200 se situe entre quatre et cinq par an.
«Le signal de demande sur les pétroliers est très élevé», explique Dumont. «De nombreux pays se rendent compte qu’ils ont besoin d’un déploiement rapide», note-t-il, se référant à un intérêt accru pour le concept d’emploi de combat agile. «Ils veulent se déployer rapidement et loin, et pour cela, vous avez besoin de pétroliers.»
Tout en refusant d’identifier un client de lancement pour la nouvelle version, qui est basée sur la cellule A330-800, il déclare: «Nous nous rapprochons.»
Cependant, il confirme qu’il y a une augmentation prévisible de la piscine »des avions exploités par le groupe MRTT MRTT Fleet de six pays de l’OTAN, qui s’est déjà engagé à 10 avions. Début juin, le Danemark, la Finlande, la Norvège et la Suède ont signalé leur intention de rejoindre également le mécanisme.
Airbus voit également l’intérêt des nouveaux opérateurs potentiels et prévoit des affaires répétées via «les clients existants renforçant leurs flottes», a-t-il déclaré au Paris Air Show le 17 juin.
Dans le cadre de son processus de planification pour l’augmentation de la production du MRTT +, Dumont affirme que la société examinera «si les hangars que nous avons peuvent l’adapter ou que nous devons construire de nouveaux hangars, ou nous devons aller dans d’autres endroits que Getafe, où nous en sommes aujourd’hui.»
Airbus a annoncé le lancement de son A330 MRTT + Programme en juillet 2024, avec le produit amélioré pour conserver la capacité de carburant maximale de son prédécesseur de 111T.
