Avec un nouveau gouvernement à Ottawa qui cherche à réarrêter et à réaffirmer sa souveraineté, le géant canadien de la défense, Cae, a déclaré que l’une des contributions les plus efficaces que le pays puisse faire est de réoccuper son rôle historique en tant que centre de formation pour les aviateurs alliés.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Canada a formé plus de 130 000 pilotes alliés dans le cadre du plan de formation aérienne britannique du Commonwealth. Cette réalisation Le président américain Franklin D Roosevelt à Dub Canada «l’aérodrome de la démocratie».
Après des décennies de stagnation militaire, le Canada et bon nombre de ses alliés en Europe élargissent à nouveau leurs arsenaux et recapitalisent leurs forces armées.
Dans le cadre de cet effort, l’une des principales figures de l’industrie canadienne de la défense appelle Ottawa à se tailler un créneau en tant que centre de l’OTAN pour la formation de l’aviation militaire – un aérodrome moderne pour la démocratie.
«La préparation n’est pas l’équipement, c’est la capacité de gérer efficacement l’équipement», explique Marc-Olivier Sabourin, président de la Division internationale de la défense et de la sécurité de CAE.
Bien que beaucoup d’attention soit accordée à la taille des flottes et de la profondeur des magazines d’armes, Sabourin dit que la démonstration de la compétence avec ce kit est également une source clé de dissuasion contre l’empiètement hostile.
Alors que les gouvernements du Canada et de l’Europe se sont engagés en grande partie à l’achat d’équipement depuis l’invasion de l’Ukraine en 2022 par Russie, moins d’attention a été accordée à l’élargissement de la capacité de produire des opérateurs qualifiés.
« Si vous regardez les achats de défense au cours des trois dernières années en Europe, ils ont acheté des choses, (mais) ils n’ont pas pensé à la formation », note Sabourin.
Washington remettant désormais ouvertement la profondeur de son engagement envers la sécurité transatlantique d’une manière non vue dans l’après-guerre, les gouvernements alliés au Canada et en Europe recherchent de plus en plus des moyens de réduire leur dépendance militaire aux États-Unis.
Bien que l’Europe puisse apporter une expertise dans les munitions de fabrication et les avions de combat, Sabourin soutient que le Canada présente des avantages uniques en matière de formation des forces alliées.
Il s’agit notamment de vastes étendues de territoire et d’espace aérien légèrement peuplées bien retirées des yeux indiscrets de la Russie et de la Chine, dont la présence interdit souvent une formation avancée avec des plates-formes sensibles comme le combattant furtif Lockheed Martin F-35.
«Il est très, très difficile de s’entraîner à des opérations en direct en raison du manque d’espace aérien et du manque d’environnement de sécurité», explique Sabourin. «Alors que le Canada a beaucoup de terres et de tas d’espace aérien.»
L’investissement d’Ottawa dans un tel établissement pourrait fournir à l’OTAN un domaine de formation moderne pour une formation avancée au combat aérien et aider à stimuler les dépenses de défense du Canada pour atteindre les objectifs d’alliance.
Actuel plans stratégiques Appelez une telle installation pleinement opérationnelle d’ici 2032.
France Hebert, présidente de la défense et de la sécurité de CAE pour le Canada, a déclaré que la société pourrait probablement accélérer ce calendrier avec l’investissement approprié des ressources.
«Nous pourrions commencer à travailler là-dessus demain», dit-elle, notant les avantages de la préparation d’une telle gamme avant que le Canada ne commence à livrer les nouveaux jets de patrouille maritime F-35AS et Boeing P-8A.
«Nous pouvons travailler sur ce programme pendant que l’avion est en cours», note Hebert.
Lorsqu’il s’agit de soutenir les alliés européens à l’expertise de formation, CAE a joué un rôle important sur le continent depuis des décennies.
La société a ouvert son premier bureau à l’étranger au début des années 1960 pour soutenir le terrain ouest-allemand du combattant F-104 Lockheed.
Aujourd’hui, CAE opère dans le cadre de l’école de formation de vol internationale de l’OTAN en Sardaigne, en partenariat avec Leonardo et la Force aérienne italienne. Ce campus offre une formation avancée de chasse aux aviateurs de 13 pays, dont le Canada, en utilisant un mélange de simulateurs et de vol réel volant dans le jet d’entraîneur M-346 de Leonardo.
Sabourin décrit l’installation sardinienne comme «l’école de formation des pilotes de chasse la plus avancée au monde», celle que CAE espère reproduire ailleurs, y compris à la maison au Canada.
Dans le cadre de la coentreprise Skyalyne avec KF Aerospace, CAE offrira un programme complet de formation en vol de base pour la Royal Canadienne Air Force (ARCA) qui comprend un Nouvelle flotte de l’avion.
CAE a été identifié séparément par Ottawa comme un partenaire stratégique pour remplacer les entraîneurs de jet avancés BAE Systems Hawk Retraité en 2024.
«À coup sûr, cela reviendra au Canada», explique Hebert, notant que la nouvelle école de formation de chasse sera probablement située à CFB Cold Lake.
Que la base aérienne de l’Alberta au plus profond de l’intérieur de l’Amérique du Nord abritait auparavant la flotte de Hawk de l’ARC et est également le site de la gamme de formation de combat aérien prévue.
Le développement de cet établissement aidera le Canada à étendre les dépenses de défense pour respecter les 2% actuels de l’équivalent PIB présenté par l’OTAN.
Ottawa a récemment annoncé son intention d’atteindre cette marque plus tard cette année, la première fois que le Canada le fera depuis que l’objectif de dépenses a été créé en 2014.
