La société indienne Akasa Air se dit toujours satisfaite du calendrier de livraison de son Boeing 737 Max – dans un contexte de retards de livraison persistants – alors qu'elle se prépare à étendre ses opérations à l'international.
Le co-fondateur et directeur commercial de la compagnie aérienne, Praveen Iyer, a déclaré que même si certaines livraisons de nouveaux 737 Max ont glissé vers la droite de quelques mois, Akasa reste « très satisfait de notre flux de livraison ».
Iyer, s'adressant à FlightGlobal lors du CAPA India Aviation Summit à Delhi, ajoute : « En fait, je ferais un pas en avant et dirais que nous sommes très bien alignés – entre Boeing et nous – sur ce qui se passe, quand et comment. »
Akasa, qui a commencé ses opérations en août 2022, est un opérateur uniquement sur 737 Max et a 150 Max 10 et des Max 8-200 haute densité en commande, en plus d'autres Max 8.
Les commentaires d'Iyer interviennent alors que Boeing est confronté à des problèmes de fabrication et de qualité dans la gamme 737 Max : le constructeur nord-américain fait face à une surveillance réglementaire accrue après que le bouchon de la porte de la cabine d'un 737 Max 9 d'Alaska Airlines a explosé en vol.
Bien qu'il refuse de divulguer des détails, Iyer affirme que la compagnie aérienne prévoit de prendre le premier des avions Max 10/Max 8-200 à partir de 2027, lorsque les 76 737 Max 8 auront été livrés.
Il ajoute : « En tant que planificateur, auriez-vous faim de plus (d’avions) ? Oui… mais en général, en tant que compagnie aérienne, nous sommes très satisfaits de nos flux de livraison.
Par ailleurs, les dirigeants d'Akasa ont détaillé les plans de croissance internationale « ambitieux » de l'opérateur à bas prix, soulignant de nombreuses opportunités de réseau dans un rayon de 4 à 5 heures autour de l'Inde.
Akasa a marqué son incursion internationale avec des vols vers Doha en mars et commencera ses vols vers Djeddah en juillet, suivis du Koweït et de Riyad.
Neelu Khatri, vice-président senior des opérations internationales d'Akasa, affirme que la compagnie aérienne « a marqué de très nombreux pays autour de l'Inde » en vue d'une expansion future, notamment le Népal et le Bangladesh, ainsi qu'à Hong Kong, au Vietnam et même sur la côte est de l'Afrique.
Khatri souligne que les projets d'internationalisation de la compagnie aérienne « ont commencé avant même le lancement d'Akasa », mais que la réglementation de l'aviation civile indienne n'autorise les transporteurs nationaux à opérer des vols internationaux que lorsque leur flotte atteint 20 avions.
Anand Srinivasan, directeur de l'information d'Akasa, ajoute : « (La) limitation de nos plans internationaux est la portée de nos avions, ainsi que les avions bilatéraux disponibles. » Il faisait référence aux droits de trafic bilatéraux de l'Inde avec d'autres pays, qui plafonnent les sièges sur certaines routes, notamment vers le Moyen-Orient.
Lorsqu'on lui a demandé si Akasa se concentrerait sur le développement des routes internationales cette année, Iyer a déclaré à FlightGlobal que la compagnie aérienne « mettrait nos avions là où se trouve l'argent ». Il note que la stratégie de la compagnie aérienne « ne porte pas tant sur les relations internationales-domestiques », mais plutôt sur la viabilité commerciale.
