American Airlines s’est prononcée contre l’opposition de Delta Air Lines et d’Aeromexico à une décision du Département américain des transports (DOT) qui obligerait les deux transporteurs à mettre fin à leur collaboration de sept ans.
Un Américain basé à Fort Worth a déclaré au DOT dans un dossier du 23 février que le gouvernement américain avait le droit de retirer l’immunité antitrust couvrant le partenariat Delta-Aeromexico en raison de la violation par le gouvernement mexicain du traité Ciel ouvert entre les deux pays.
Le Mexique a réduit ces derniers mois la capacité de l’aéroport international Benito Juarez de Mexico, le plus fréquenté de la capitale, au profit du nouvel aéroport international Felipe Angeles, plus éloigné. Le trafic de marchandises a également été banni vers Felipe Angeles. Ce changement a provoqué la colère des compagnies aériennes et des groupes de pression internationaux comme l’IATA.
Le gouvernement américain maintient que ces mesures violent l’accord de ciel ouvert entre les États-Unis et le Mexique. Pour ces raisons, le DOT a décidé le 26 janvier de ne pas renouveler l’immunité antitrust de l’accord et a exigé que les transporteurs mettent fin à leur partenariat avant le 26 octobre.
Cela « signifie en fait qu’il n’y a pas eu d’accord Ciel ouvert fonctionnel entre les États-Unis et le Mexique et que, par conséquent, la principale condition préalable du département pour l’octroi de (l’immunité antitrust) est absente », écrit American.
« Les accords Ciel ouvert ont toujours été une condition préalable réglementaire à (l’immunité antitrust), et le ministère a systématiquement refusé (l’immunité) en l’absence d’un accord Ciel ouvert », écrit American. « Cet (ordre) reste fidèle à la politique de longue date du ministère en matière de ciel ouvert. Cette politique a facilité une coopération significative entre les transporteurs internationaux, ce qui a considérablement élargi les voyages, au profit des consommateurs.
« Une dérogation à cette règle nuirait à des décennies d’efforts du ministère pour encourager les gouvernements étrangers à maintenir la transparence et une concurrence libre et équitable dans l’intérêt public », ajoute American.
Delta et Aeromexico, basés à Atlanta, ont fustigé le DOT dans un dossier de 105 pages publié le 23 février, décrivant les effets négatifs présumés qu’aurait la dissolution de leur accord commercial commun. Ils qualifient la décision du gouvernement américain de mettre fin à leur entreprise commerciale transfrontalière de « arbitraire, mal orientée, discriminatoire et inefficace », ajoutant que la décision est « mal conçue et déficiente » et qualifiant le processus du DOT de « irréfléchi, contre-productif, discriminatoire ». et sans précédent ».
La décision du 26 janvier a porté un coup dur aux transporteurs, qui ont successivement construit leur partenariat depuis que le gouvernement américain a rehaussé en septembre dernier le statut de sécurité du Mexique à la catégorie 1, le niveau le plus élevé, après avoir été relégué en catégorie 2 pendant plus de deux ans. années.
Le 9 février, Delta avait demandé au DOT de reconsidérer et de suspendre sa décision de janvier, et de poursuivre plutôt des démarches diplomatiques pour résoudre le différend relatif au traité de transport aérien. Ces mesures devraient inclure le DOT travaillant directement avec le gouvernement mexicain, sous arbitrage si nécessaire, comme le prévoit le traité de transport aérien entre les États-Unis et le Mexique, a déclaré Delta.
« Un différend intergouvernemental entre les États-Unis et le Mexique, sur lequel (les compagnies aériennes) n’ont aucun contrôle, ne fournit aucune base rationnelle pour causer un préjudice substantiel à un transporteur américain », a déclaré Delta dans son dossier du 9 février.
De même, les transporteurs à très bas prix Allegiant Air et VivaAerobus ont demandé la semaine dernière au DOT de reprendre l’examen de leur proposition de coentreprise, qui est sur la glace depuis juillet 2023.