Aurora Flight Sciences a terminé Windtunnel testant une conception expérimentale de fan en wing pour une compétition Pentagone X-Plane.
La filiale de Boeing a déclaré avoir récemment enveloppé des évaluations de stabilité et de contrôle de son concept de décollage et d’atterrissage vertical à grande vitesse au Windtunnel vertical / courte de Boeing près de Philadelphie.
Aurora développe le nouvel avion dans le cadre du programme Speed and Runway Independent Technologies (SPRINT) organisé par la Secrential Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).
La société est finaliste du concours aux côtés du fabricant de Rotorcraft Bell. Le programme vise à développer des avions prototypes capables à la fois de décollage vertical et d’atterrissage et de croisière à des vitesses typiques des avions à réaction à wing fixe.
Aurora affirme que ses récents tests WindTunnel ont utilisé un modèle à l’échelle de 20% de la conception de sprint corporel à ailes mixtes de l’entreprise, collectant des données sur la manipulation à basse vitesse du véhicule. En particulier, les évaluations ont exploré la dynamique du flux d’air pendant la transition du vol vertical au vol.
«La réussite des tests de réduction des risques, le programme est prêt à procéder à une conception détaillée», explique Larry Wirsing, vice-président du développement d’avions à Aurora.
Opposé à un nouveau radical Concept de jet de Tiltrotor De Bell, la conception de sprint d’Aurora utilise une aérostructure à ailes mélangées qui abrite en interne deux moteurs à réaction pour fournir des ventilateurs de poussée vers l’avant et du rotor pour fournir un lifting vertical.
UN rendu Parmi les métiers expérimentaux publiés par Aurora en 2024, il y avait représenté trois rotors de ventilateur dans les ventilateurs: deux au milieu et un centré près de l’avant de l’avion. Une animation indique que les ventilateurs seront couverts par des portes rincer à la surface du fuselage qui s’ouvriront pendant le vol vertical et se fermeront pour les voyages vers l’avant.
On ne sait pas si la conception a évolué depuis.
Une image du modèle à l’échelle de 20% utilisée pour les tests WindTunnel indique qu’Aurora poursuit toujours l’approche du corps à ailes mélangées.
Le modèle semble inclure trois ouvertures pour les rotors à levant vertical dans à peu près les mêmes positions que celles indiquées dans une représentation précédente.
« Le choix de trois ventilateurs de lifting reflète la stratégie de l’équipe pour simplifier le démonstrateur et rationaliser son chemin vers le test en vol », a déclaré Aurora en 2024. « La technologie de fan-en-wing pourrait être mise à l’échelle de quatre ventilateurs d’ascenseur ou plus pour répondre aux futures exigences des avions. »
Notamment, le modèle Windtunnel ne semble pas avoir des apports d’air pour les moteurs à réaction de l’artisanat. Les rendus antérieurs ont montré une paire d’apports oblongs, monté bas de chaque côté du nez.
Aurora avait précédemment déclaré que sa conception exploite les «solutions de moteur existantes», qui, selon la société, raccourciront le calendrier de développement et réduiraient les risques d’ingénierie.
L’avion représenté dans la dernière image a également différents stabilisateurs verticaux.
Aurora premiers dessins conceptuels Il a représenté un avion avec une queue en V étroite composée de nageoires relativement courtes et tronquées, similaire à la configuration présentée sur le F-117 Nighthawk de Lockheed Martin.
En revanche, le modèle à l’échelle de 20% plus récent indique qu’Aurora cherche maintenant une queue en V avec une base beaucoup plus large et des ailerons stabilisateurs plus importants, plus semblable à la configuration observée sur les combattants furtifs F-22 et F-35 de Lockheed.
Aurora et Bell espèrent que leurs conceptions seront suffisamment prometteuses de se qualifier pour un financement supplémentaire de la DARPA pour soutenir le prototypage et les essais éventuels en vol.
Aurora s’est qualifiée à la phase actuelle de conception de conception et de technologie de réduction des risques du programme Sprint en mai 2024. Cette partie du programme pourrait durer 12 à 18 mois, DARPA A déclaré précédemment FlightGlobal.
Cloche avancé À la phase actuelle quelques semaines après Aurora, indiquant que les deux concurrents sont sur des délais à peu près similaires. La filiale de Textron terminé le sien Test de Windtunnel en décembre dernier au National Institute for Aviation Research à l’Université d’État de Wichita au Kansas.
La conception de Bell est centrée sur un nouveau système de rotor «stop / pli» qui ressemble à un tiltrotor lorsqu’il est dans un vol horizontal vertical et à basse vitesse. Cependant, la conception de sprint de l’entreprise comprendra un troisième mode pour le vol à grande vitesse, dans lequel les lames de rotor se replient et l’avion fonctionne plus comme un jet conventionnel.
Cloche passé des années Développer la technologie en interne, même avant le Avent of the Sprint Program en 2023. La société a déposé un brevet sur le système de rotor d’arrêt / pli en 2017 avec le gouvernement américain.
Les programmes de recherche et de développement de la DARPA sont plus flexibles que les contrats d’achat formels traditionnels.
L’agence sélectionne les propositions de conception de progrès en fonction de la faisabilité, de la promesse technologique et des fonds disponibles. Les gagnants ne sont pas garantis des commandes à grande échelle, mais leur technologie mûrie a été transmise aux divers bureaux d’approvisionnement du Pentagone pour des évaluations plus formelles.
US Special Operations Command, qui exploite son propre système d’approvisionnement dédié, s’est associé à DARPA sur le projet Sprint.
Le siège social qui fournit les forces du commando des États-Unis a exprimé son intérêt pour la capacité de livrer rapidement des troupes et des fournitures à des gammes et des vitesses incompétendables pour le rotorcraft actuel.
DARPA a fixé un objectif de performance pour les conceptions de sprint d’une vitesse de croisière de 400-450kt (740-833 km / h), tout en offrant la possibilité de planer dans des environnements austères et de se lancer à partir de surfaces non préparées.
