L’équipage d’un hélicoptère de l’armée américaine qui a frappé mortellement un avion de ligne commercial près de l’aéroport national de Ronald Reagan Washington effectuait un vol annuel de compétence nocturne, selon le Pentagone.
Le sikorsky uh-60m Black Hawk touché Un jet régional Bombardier CRJ700 de PSA Airlines sur la rivière Potomac lors de l’approche finale de l’Airline à l’aéroport Reagan le 29 janvier.
Les deux avions sont tombés dans la rivière, avec les 67 personnes impliquées maintenant cru mort. Le CRJ700, opérant comme le vol American Airlines 5342 de Wichita, Kansas, transportait 60 passagers et quatre équipages, tandis que le Black Hawk avait trois membres du personnel de l’armée à bord.
Bien qu’une enquête sur l’incident commence à peine, les détails ont commencé à émerger concernant la nature du vol militaire et ce qui a pu provoquer la collision.
Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth dit maintenant que le Rotorcraft et son équipage ont été affectés au 12e bataillon d’aviation de l’armée américaine – une unité de transport VIP stationnée à Fort Belvoir, en Virginie.
Le bataillon exploite à la fois le Hawk Black UH-60 standard et la variante «Gold Top» VH-60M plus spécialiée. Nommé pour leur livrée distinctive en noir et or, les hélicoptères de transport VIP offrent un transport aérien prioritaire vers les hauts responsables de l’armée et de la défense dans la région de Washington.
Hegseth note que l’équipage de l’avion incident, qui était un modèle standard UH-60, effectuait un vol de compétence nocturne régulier, comme l’exige les réglementations de l’armée.
« C’était une équipe assez expérimentée qui faisait une évaluation annuelle de nuit requise », a déclaré le chef du Pentagone nouvellement confirmé depuis son bureau du Pentagone le 30 janvier.
Il note que les aviateurs fonctionnaient avec l’aide de lunettes de vision nocturne, une compétence que tous les pilotes de rotorcraft de l’armée sont testés à l’école de pilotage. L’équipage de trois comprenait un chef d’équipage du sergent d’état-major et deux aviateurs avec les rangs du capitaine et de l’adjudant en chef 2.
Les adjudants sont un personnel de l’armée spécialisé qui maintient une expertise approfondie dans leurs compétences assignées, plutôt que de gérer le personnel. Les pilotes les plus expérimentés du service sont tirés des rangs des adjudants, qui servent souvent de pilotes en commandement et de mentors en cours d’emploi à des officiers commandés tels que les capitaines et les lieutenants, qui dépassent techniquement les mandats.
Un capitaine de l’armée aurait généralement au moins cinq à six ans d’expérience en vol, avec un adjudant en ayant encore plus.
Le Pentagone a ordonné une pause opérationnelle 48H pour le 12e bataillon d’aviation pour aider à faciliter les enquêtes de l’armée et du National Transportation Safety Board.
Bien qu’aucun défaut n’ait encore été déterminé dans le crash du 29 janvier, les données de suivi des vols suggèrent que le Black Hawk – fonctionnant avec le signal d’appel PAT25 – a peut-être dépassé le plafond maximum de 200 pieds imposé au rotorcraft traversant cette section du Potomac.
Le dernier disponible Données de suivi Rapporté par Flightradar24 et FlightAware indique que le CRJ700 incident descendait de 375 pieds lors de sa fin de transmission.
Bien que ces détails n’aient pas encore été confirmés par les enquêteurs, Hegseth semble impliquer que le facteur d’altitude est très considéré.
«Nous prévoyons que l’enquête sera rapidement en mesure de déterminer si l’avion était dans le couloir et à la bonne altitude au moment de l’incident», dit-il.
S’exprimant séparément à la Maison Blanche, le président Donald Trump est allé plus loin, concluant que l’équipage de l’armée était hors de position et blâmait apparemment les aviateurs pour ne pas avoir pris de manœuvres évasives par une nuit claire avec une visibilité dégagée.
« L’hélicoptère était évidemment au mauvais endroit au mauvais moment », a déclaré Trump le 30 janvier.
« Vous pouvez arrêter un hélicoptère très rapidement », a affirmé le président. «Il avait la capacité de monter ou de descendre, il avait la capacité de tourner et le virage qu’il faisait n’était pas le bon virage évidemment.»
Trump et ses conseillers ont donné l’objet d’un nouveau responsable de l’accident meurtrier sur ce qu’ils décrivent nébuleux comme des pratiques d’embauche de la Federal Aviation Administration, accordant une plus grande importance à la diversité de la main-d’œuvre du contrôle du trafic aérien que la performance et la sécurité au travail.
Sans aborder la violation potentielle des restrictions d’altitude, le secrétaire aux transports de Trump, Sean Duffy, a été clair procédure normale Pour que les rotorcrafts militaires fonctionnent à proximité du trafic commercial dans l’espace aérien local autour de Washington.
« L’hélicoptère était dans un modèle de vol standard », a déclaré Duffy lors d’une apparition du 30 janvier aux côtés des responsables des urgences du district local de Columbia.
«Le vol American Airlines qui arrivait sur terre était dans un modèle de vol standard car il arrivait (Reagan National)», ajoute-t-il. « Donc, ce n’était pas inhabituel. »
