Boeing a obtenu un contrat de l’armée américaine portant sur les commandes du lot 3 du dernier hélicoptère de transport lourd CH-47F Chinook de la société.
Le constructeur américain a dévoilé le 4 décembre l’accord de 135 millions de dollars portant sur trois Chinook Block II.
Parmi les améliorations proposées sur la version Block II figurent une transmission améliorée, une cellule renforcée et un système de carburant amélioré. Ceux-ci offrent un rayon de mission amélioré et un poids brut maximum supplémentaire de 1 814 kg (4 000 lb) pour le CH-47F.
« La capacité de charge utile accrue et la portée étendue du CH-47F Block II permettent à l’armée américaine de répondre aux exigences changeantes des missions de transport lourd dans le monde entier », a déclaré Heather McBryan, vice-présidente des programmes de fret de défense de Boeing.
L’avionneur livré le premier Le Block II Chinook a été remis à l’armée en juillet, suivi d’un deuxième exemplaire en septembre. Boeing affirme avoir sous contrat la livraison de neuf des derniers CH-47F.
Cependant, l’armée en février engagé à une acquisition à grande échelle de ce type, une démarche qui devrait moderniser la flotte de transport lourd du service et constituerait une bouée de sauvetage majeure pour l’activité de transport vertical de Boeing. Un accord de production à plein régime pourrait générer des centaines de nouvelles commandes pour l’entreprise, alors que l’armée cherche à mettre à jour tout ou partie des 465 Chinook de son inventaire.
La récente commande du lot 3 était en préparation avant cette décision d’achat à plein tarif, a déclaré Boeing à FlightGlobal, ce qui explique la petite taille du contrat.
Boeing livre séparément le MH-47G variante spécialisée du CH-47F Block II au US Special Operations Command (SOCOM), qui gère son propre système d’approvisionnement en dehors des principaux services.
SOCOM a des commandes en cours couvrant au moins 42 MH-47G, qui sont produits dans la même usine de Philadelphie où sont assemblés les Chinook aux normes Block I et Block II.
L’Allemagne a également choisi de déployer le dernier modèle Block II, Berlin ayant approuvé un Accord de 8,5 milliards de dollars pour 60 avions en 2023.
Le Royaume-Uni s’est engagé en mars à commander 14 avions de la version à portée étendue du CH-47F, une configuration similaire à celle du MH-47G.
