La grève des machinistes qui secoue actuellement Boeing menace le redressement financier de l’entreprise et sa capacité à augmenter la production du 737 à 38 par mois d’ici la fin de l’année.
La grève, qui a débuté le 13 septembre, ralentira également les livraisons de Boeing 787, bien que ces avions soient produits dans un atelier non syndiqué, selon le directeur financier de Boeing, Brian West.
« D’un point de vue financier, l’impact sera dicté par la durée de l’arrêt de travail… et mettra en péril notre reprise », a déclaré West le 13 septembre lors d’une conférence d’investisseurs de Morgan Stanley.
Les machinistes de Boeing ont quitté le travail après avoir voté le 12 septembre, à 95 %, pour rejeter les termes d’un contrat de travail provisoire qui aurait assuré une augmentation salariale moyenne de 25 % sur quatre ans.
Bien que l’Association internationale des machinistes ait initialement cherché à obtenir un gain de 40 %, les dirigeants syndicaux ont donné leur feu vert la semaine dernière à l’accord provisoire et ont exhorté les membres à l’accepter.
Les membres du syndicat avaient d’autres idées.
« Nous avons été déçus », dit West à propos du vote.
Les activités de Boeing sont désormais interrompues à Renton, où elle assemble les avions de surveillance militaire P-8 basés sur le 737 Max et le 737NG, et à Everett, où se déroule l’assemblage des 777, 767 et KC-46 basés sur le 767.
Les travaux ont également été interrompus sur les sites de Washington et de l’Oregon où Boeing fabrique des outils, des kits et des assemblages liés aux systèmes électriques, aux intérieurs et à la propulsion des avions, indique-t-il.
En réponse à la grève, Boeing a commencé à stocker les avions et les composants.
Une source proche du fonctionnement de Boeing a déclaré que la compagnie pourrait, pendant la grève, être en mesure de livrer un petit nombre d’avions ayant déjà reçu des certificats de navigabilité de la part de la Federal Aviation Administration. Le nombre de ces appareils certifiés serait à un seul chiffre.
Selon les analystes, la grève pourrait durer plusieurs semaines. M. West a déclaré que le nouveau directeur général de Boeing, Kelly Ortberg, « est personnellement engagé (dans les négociations) et s’efforce de rétablir la confiance avec nos employés et le syndicat ».
Le site de production non syndiqué du 787 de Boeing à North Charleston, en Caroline du Sud, continue de fonctionner et la société espère toujours porter la production du 787 à cinq par mois d’ici la fin de l’année.
Mais la grève va entraver les livraisons des 787 déjà produits, explique West. « Nous livrerons moins de 787 en stock, car ce travail est effectué à Everett. »
Boeing travaille depuis plusieurs années à écouler un stock de 787 accumulé pendant les pauses de livraison.
Selon M. West, Boeing cherche désormais à maximiser la conservation de ses liquidités et à conserver sa note de crédit de catégorie investissement, ce que certains analystes décrivent comme une tâche cruciale. Selon George Ferguson, analyste de Bloomberg Intelligence, le solde de trésorerie de Boeing, de 10,9 milliards de dollars à fin juin, représente à peu près le minimum dont le groupe a besoin pour fonctionner.
West affirme que Boeing est ouvert à la levée de fonds dans le but de stabiliser ses opérations et celles de ses fournisseurs, mais ajoute qu’atteindre ces objectifs « est devenu plus difficile ».
