Le directeur général de Boeing Commercial Airplanes a exposé les premières mesures prises par l’entreprise pour répondre aux problèmes de qualité et de sécurité soulevés par deux enquêtes récentes sur son site d’assemblage du 737 Max à Renton.
Dans un message adressé le 12 mars au personnel, le PDG de la division, Stan Deal, a déclaré que son équipe travaillait directement avec des employés spécifiques signalés par les enquêteurs et avait intensifié ses inspections de qualité.
Le message répond à un récent audit de la Federal Aviation Administration et à une enquête distincte menée par un « comité d’examen d’experts » nommé par la FAA.
La FAA a lancé son audit à la suite de l’explosion en vol, le 5 janvier, du bouchon de porte centrale d’un 737 Max 9 d’Alaska Airlines. Boeing semble n’avoir pas réussi à verrouiller le bouchon, selon un rapport préliminaire d’accident.
Il a en outre révélé qu’un l’audit a révélé des échecs du contrôle qualité.
Dans son message du 12 mars, Deal déclare : « Les inspecteurs de la FAA ont pénétré en profondeur dans nos usines de Renton en janvier et février pour auditer notre production et notre contrôle qualité. Ils ont examiné 737 instructions de travail, surveillé les mécaniciens, inspecté les défauts et bien plus encore.
« La grande majorité de nos non-conformités en matière d’audit concernaient le non-respect de nos processus et procédures approuvés », ajoute-t-il.
Boeing a répondu en « travaillant avec chaque employé constaté une non-conformité lors de l’audit, pour s’assurer qu’il comprend parfaitement les instructions et procédures de travail ».
Depuis le 1er mars, le constructeur a également commencé à effectuer des « contrôles de conformité hebdomadaires pour chaque cellule de travail du 737 ». Il a également désormais réservé « du temps dans chaque quart de travail pour que les mécaniciens effectuent la conformité et le balayage (des débris de corps étrangers) ».
Boeing prévoit de réaliser « ce mois-ci des audits supplémentaires du programme 737 pour garantir sa pleine conformité », ajoute Deal.
Le rapport du groupe d’experts – commandé par le Congrès en 2020 et publié le 26 février – allégué que de nombreux problèmes de sécurité existent toujours au sein de Boeingnotamment des processus peu clairs liés à la sécurité et une confusion parmi les employés concernant les protocoles de sécurité.
Le rapport révèle que « nos procédures sont trop compliquées, nous les modifions trop et nous pouvons faire davantage pour relier les mesures aux résultats de sécurité que nous souhaitons », déclare Deal.
Alors que Boeing continue de donner suite aux recommandations du comité, Deal exhorte le personnel à « suivre avec précision chaque étape de nos procédures et processus de fabrication » et à « toujours être à l’affût d’un risque potentiel pour la sécurité ou d’un problème de qualité ».
La note des employés indique également que Boeing a réduit la quantité de travail dit en déplacement et a réussi à « minimiser le besoin de retouche des pièces provenant de nos fournisseurs ».
«Cette semaine, nous déploierons notre système de gestion de la sécurité pour procéder à de nouveaux examens des travaux effectués entre nos quatre murs», déclare Deal. « Nous évaluerons notre statut dans l’usine et, si nécessaire, mettrons en place des plans d’atténuation. Nous n’hésiterons pas à arrêter une chaîne de production ou à maintenir un avion en position. »
Le travail itinérant est un travail effectué à une étape différente du processus de production par rapport à la normale. Le besoin de travailler en déplacement peut survenir lorsqu’un problème – une pénurie de pièces ou la nécessité de résoudre un problème de qualité, par exemple – empêche le travail d’être effectué au stade normal sur la chaîne de production. Dans de tels cas, Boeing maintient parfois la ligne en service pour éviter des retards plus importants et effectue les travaux plus tard.
Mais cela peut engendrer davantage de problèmes de qualité, car, par exemple, un travail effectué dans le désordre peut être plus difficile ou plus complexe à réaliser, a déclaré en février Doug Ackerman, vice-président de la qualité des fournisseurs de Boeing Commercial Airplanes.
« Lorsqu’ils effectuent des retouches, ils peuvent le faire dans une position différente, avec des outils différents… dans un environnement différent de celui conçu », a-t-il déclaré. « Le mouvement du travail… (était) la première cause des défauts que nous détections. »