Boeing a pour objectif ce mois-ci de reprendre pleinement l’assemblage final de ses avions commerciaux dans le nord-ouest du Pacifique, après avoir jusqu’à présent hésité à redémarrer les lignes après que les machinistes ont mis fin à une grève de 53 jours début novembre.
Dans un récent e-mail interne, Boeing affirme qu’il travaille via son « système de gestion de la sécurité » (SMS) pour garantir que son fonctionnement, ses outils et son personnel sont préparés pour un redémarrage de la production en toute sécurité. Les lignes de production 737 de l’entreprise à Renton et ses lignes 767 et 777 à Everett sont déjà hors ligne depuis près de trois mois.
Pendant ce temps, la Federal Aviation Administration affirme surveiller de près Boeing, l’administrateur de la FAA, Michael Whitaker, ayant visité le site d’assemblage du 737 Max de la société à Renton la semaine dernière.
« Commercial Airplanes devrait reprendre l’assemblage final de nouveaux avions ce mois-ci dans le nord-ouest du Pacifique. Une équipe dédiée utilise le système de gestion de la sécurité (SMS) de l’entreprise pour garantir que les outils, les processus et les coéquipiers sont prêts à redémarrer en toute sécurité après l’arrêt de travail », indique l’e-mail interne de Boeing.
« De plus, chaque programme d’avion a investi du temps pour terminer les travaux inachevés, éliminer les stocks excédentaires lorsque cela était possible et résoudre les problèmes qui pourraient interrompre le flux de l’usine », ajoute-t-il.
La société a livré des avions pendant l’arrêt.
Boeing fait face à une immense pression financière pour reprendre la production le plus rapidement possible, mais doit également veiller à ce que son fonctionnement ne permette pas de nouveaux problèmes de qualité.
Il a interrompu l’assemblage des 737 à Renton et des 767 et 777 à Everett le 13 septembre lorsque les membres de l’Association internationale des machinistes, forte de 33 000 membres, se sont mis en grève. La grève a duré près de huit semaines, mettant Boeing dans une situation financière difficile et l’incitant à lever des milliards de dollars de nouveaux financements.
On ne s’était jamais attendu à ce que Boeing fasse fonctionner ses lignes de production sans problème immédiatement après la fin de la grève en raison de l’énorme complexité de la coordination d’un système d’assemblage et de chaîne d’approvisionnement aussi massif.
Mais le redémarrage de Boeing a pris plus de temps que ne le pensaient certains analystes en raison de son examen de sécurité en cours, indique la société.
Dans le cadre de cet examen, « une équipe de production (de Boeing Commercial Airplanes) a utilisé… une évaluation de la gestion des risques de sécurité pour examiner le plan de redémarrage et identifier les dangers potentiels – tout ce qui pourrait compromettre la capacité de Boeing à fournir des produits et services sûrs, conformes et conformes ». indique le courrier électronique interne de Boeing.
L’équipe « a évalué, calibré ou certifié environ 25 000 outils », précise-t-on. Boeing prend également des mesures pour garantir que les employés, absents de leur travail depuis des semaines en raison d’une grève, suivent la formation obligatoire et soient « réorientés vers leur rôle ».
Le 3 décembre, l’administrateur de la FAA, Whitaker, s’est rendu sur le site de Renton et a rencontré le directeur général de Boeing, Kelly Ortberg.
« Ce qui est vraiment nécessaire, c’est un changement culturel fondamental axé sur la sécurité, l’amélioration de la qualité et l’engagement et la formation efficaces des employés », a déclaré Whitaker à propos de Boeing à la suite de cette visite. « Comme prévu, Boeing a progressé dans l’exécution de son plan global dans ces domaines, et nous continuerons à surveiller de près les résultats alors qu’ils commencent à augmenter leur production après la grève. »
La FAA refuse tout autre commentaire.
Whitaker a également déclaré la semaine dernière à NBC Nightly News qu’il considérait la décision de Boeing de retarder le redémarrage de sa production comme un « développement positif », affirmant : « Cette fois, conformément aux principes de gestion de la sécurité, ils ont été très systématiques ».
Alors que le courrier électronique interne de Boeing indique son intention de reprendre la production ce mois-ci, la société refuse de commenter davantage, se contentant de dire : « Nous continuons à travailler sous la supervision de la FAA pour améliorer notre entreprise et continuer à livrer des avions sûrs et de haute qualité ».
La FAA a commencé cette année à exiger que les fabricants comme Boeing disposent de SMS, bien que le système de l’entreprise ait en fait été approuvé par l’agence en 2020.
Mais un rapport commandé par la FAA et publié en février a critiqué le système de sécurité de Boeing, affirmant qu’il n’était « pas structuré de manière à garantir que tous les employés comprennent leur rôle… Les procédures et la formation sont complexes et en constante évolution, créant confusion des employés ».
