Le constructeur canadien d’avions d’affaires Bombardier s’associe à l’entrepreneur de défense General Dynamics pour développer un éventuel remplaçant de l’avion de patrouille maritime Lockheed Martin CP-140 Aurora de l’Aviation royale canadienne (ARC).
Dans une déclaration conjointe publiée le 18 mai, Bombardier et General Dynamics ont annoncé qu’ils collaboreraient sur une offre pour l’avion multimission canadien (CMAA), qui vise à étendre les capacités de la flotte vieillissante d’Aurora.
Cette décision défie Boeing, qui, jusqu’à récemment, semblait avoir un verrou sur le programme.
Le biréacteur Global 6500 de Bombardier, que la société produit au pays, sera à la base de son offre. General Dynamics serait responsable de l’intégration des systèmes de mission de guerre anti-sous-marine (ASW) et de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR).
« La base de la solution de l’équipe (CMMA) est l’avion Global 6500 hautement efficace et agile, le jet de la bonne taille pour le CMMA, avec des moteurs de nouvelle génération, une longue portée, une endurance élevée, et couplé à une fiabilité éprouvée et une meilleure efficacité énergétique. « , déclarent les deux sociétés.
« Cette plate-forme fournit la toute dernière technologie de gestion de mission aéroportée tout en assurant le leadership continu du Canada dans les domaines ASW et ISR », ajoutent-ils.
Ottawa a annoncé le programme CMMA en février 2022, notant que sa flotte de 15 CP-140 avait été achetée en 1980 et devrait être retirée en 2030.
CP-140 est la désignation canadienne du patrouilleur maritime P-3 Orion de Lockheed. Le type a été développé pour l’US Navy (USN) et reste en service dans le monde entier.
L’USN a retiré tous ses P-3 en service actif, les remplaçant par le P-8 Poseidon de Boeing, un dérivé de l’avion de ligne commercial 737-800 de l’avionneur. Boeing a présenté le P-8 comme candidat au CMMA peu de temps après qu’Ottawa a annoncé le programme en 2022.
Jusqu’à la récente annonce de Bombardier, Boeing était le seul candidat viable pour le contrat. Le 27 mars, le gouvernement canadien a révélé qu’aucune autre proposition appropriée n’avait été soumise.
« A la suite d’engagements avec l’industrie et les alliés les plus proches du Canada, le gouvernement a déterminé que le P-8A Poseidon est le seul avion actuellement disponible qui répond à toutes les exigences opérationnelles de la CMMA, à savoir la guerre anti-sous-marine et (ISR) », les services publics et a déclaré l’agence Approvisionnement Canada (SPAC).
À l’époque, Ottawa avait déclaré qu’il soumettait une demande officielle de vente militaire à l’étranger au gouvernement américain pour l’achat d’un maximum de 16 P-8A. SPAC a noté que la lettre de demande ne constituait pas un contrat officiel et n’engageait pas le Canada dans une entente avec Boeing.
Le P-8 est en service aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Inde, en Australie et en Norvège, selon les données de Cirium. La Corée du Sud, la Nouvelle-Zélande et l’Allemagne sont également des clients en attente de livraison d’avions, selon Boeing.
Bombardier et General Dynamics demandent maintenant à SPAC d’ouvrir un «processus d’approvisionnement concurrentiel, équitable et transparent» pour la CMMA, connu sous le nom de demande de propositions.
Alors qu’Ottawa cherche à étendre ses secteurs nationaux de l’aérospatiale et de la défense, l’émergence d’une offre crédible d’une entreprise canadienne ne manquera pas d’attirer l’attention du gouvernement. En vertu de la Politique canadienne des retombées industrielles et technologiques, certains contrats de défense sont nécessaires pour soutenir la création d’emplois et d’activités économiques locales.
Boeing produit des P-8 dans ses vastes installations près de Seattle. Le type, qui a 86% de points communs avec le 737NG, selon Boeing, commence sa vie sur la chaîne de production de l’avionneur à Everett, Washington. Une fois les modifications apportées à la cellule standard du 737, les travaux de finition et d’intégration ont lieu à Boeing Field, au sud du centre-ville de Seattle.
Bombardier assemble des Global 6500 civils près de Toronto. La société affirme que ce serait également le cas pour les cellules CMMA.
Bombardier refuse de révéler des détails sur les plans d’intégration des systèmes de mission CMMA, affirmant qu’il serait « prématuré » de partager des détails jusqu’à ce qu’Ottawa ait ouvert un concours officiel.
« Nous serions prêts à aller de l’avant avec ces détails une fois que nous aurons compris ce qui figurerait dans une demande de propositions gouvernementale », a déclaré Bombardier.
