Bristow Ireland et le gouvernement irlandais ont signé un contrat de 10 ans couvrant la fourniture de services de recherche et de sauvetage aux garde-côtes du pays.
D’une valeur de 670 millions d’euros (737 millions de dollars), l’accord verra la filiale du groupe Bristow déployer six AW189 de Leonardo Helicopters sur quatre bases en République d’Irlande : Sligo, Shannon, Waterford et Dublin Weston. Ceux-ci remplacent les Sikorsky S-92 utilisés dans le cadre du contrat actuel.
En outre, deux Beechcraft King Air seront fournis par 2Excel Aviation, prolongeant ainsi le partenariat en place dans le cadre du contrat britannique SAR2G pour la fourniture d’avions à voilure fixe. Les bi-turbopropulseurs seront basés à l’aéroport de Shannon.
Bristow commencera la transition vers le nouveau contrat, de l’opérateur historique CHC Ireland, au quatrième trimestre 2024.
Le contrat comprend une prolongation facultative de trois ans et comprend également une disposition permettant à l’Irish Air Corps de reprendre l’élément à voilure fixe du service après cinq ans.
CHC Ireland avait fait appel contre la sélection de Bristow comme soumissionnaire préféré, suspendant temporairement la signature du contrat qui a ensuite été levée.