Bristow Ireland a surmonté un obstacle essentiel avant de reprendre la fourniture des services de recherche et de sauvetage dans la république, en obtenant son certificat de transporteur aérien (AOC) auprès de l’Irish Aviation Authority (IAA).
La transition initiale vers le nouveau service est prévue fin 2024. Bristow a obtenu un contrat de 10 ans pour gérer l’opération en août 2023, devançant ainsi l’opérateur historique CHC Ireland.
D’une valeur de 670 millions d’euros (737 millions de dollars), l’accord verra la filiale du groupe Bristow déployer six AW189 de Leonardo Helicopters sur quatre bases en République d’Irlande : Sligo, Shannon, Waterford et Dublin Weston. Les super-moyens remplaceront une flotte de Sikorsky S-92 utilisés dans le cadre du contrat en cours.
Pour obtenir l’AOC, Bristow a dû satisfaire à plusieurs exigences de l’IAA, notamment effectuer un vol d’essai avec un AW189 en Irlande.
Les services aéronautiques font également partie du contrat et seront assurés par la filiale irlandaise de 2Excel Aviation qui recherche actuellement un AOC irlandais.
Elle exploitera une paire de bi-turbopropulseurs Beechcraft King Air depuis l’aéroport de Shannon.
Le contrat comprend une prolongation facultative de trois ans et comprend également une disposition permettant à l’Irish Air Corps de reprendre la partie voilure fixe du service après cinq ans.
