celui de Hong Kong Cathay Pacific a activé le dernier des 85 avions qu'il avait stationnés suite au ralentissement mondial du transport aérien provoqué par la pandémie de Covid-19.
Après avoir été stationné dans le désert australien pendant près de quatre ans, un Airbus A330-300 immatriculé B-HLV – le premier avion de Cathay Pacific à être stocké à long terme en juillet 2020 – est de retour à Hong Kong pour « un entretien approfondi du hangar ». », a révélé le transporteur le 11 juin.
Le transporteur n'indique pas quand le gros-porteur reviendra au service passagers.
Cathay Pacific et la compagnie low-cost HK Express ont garé la plupart de leurs avions à Alice Springs, en Australie et à Ciudad Real, en Espagne, pendant la crise de Covid-19.
Les 85 avions réactivés comprennent un mélange de Boeing 777 et d'A330, ainsi qu'une poignée d'avions à fuselage étroit de la famille A320 positionnés auprès de HK Express.
« Alors que la pandémie commençait à s'atténuer, le groupe Cathay a commencé la réactivation progressive de ces avions », indique le transporteur. « Cela impliquait la réalisation d'une série rigoureuse de contrôles et d'inspections de maintenance pour garantir la sécurité et les performances. »
Le projet est « sans précédent » dans l'histoire de la compagnie aérienne, a déclaré Alex McGowan, directeur des opérations et de la prestation de services de Cathay.
« Stationner et réactiver autant d'avions est une entreprise unique, dont l'ampleur et la complexité n'ont jamais été vues auparavant chez Cathay », dit-il. « Une quantité incroyable de travail est nécessaire pour assurer la sécurité et la protection d'un avion lorsqu'il ne vole pas, puis pour le réactiver afin de le remettre en service régulier.
« Réaliser cela pour plus de 85 avions stationnés à long terme à l'étranger, ainsi que gérer le grand nombre d'avions stationnés à Hong Kong, est une réussite phénoménale », ajoute McGowan.
Tous les avions précédemment stationnés à Alice Springs – une ville située à peu près au centre géographique du continent australien – ont subi un contrôle de préservation de 14 jours à leur arrivée à Hong Kong, et les avions sont inspectés à plusieurs reprises pour garantir leur sécurité.
Pour l’avenir, Cathay Pacific s’attend à la livraison de plus de 70 nouveaux avions en commande. Elle détient des options sur 52 appareils supplémentaires.
Le transporteur est en pleine campagne de renouvellement de sa flotte et espère prendre une décision cette année sur l'avenir de sa flotte de gros-porteurs de taille moyenne. Le nouvel avion remplacera probablement ses A330-300.
Les données des flottes Cirium montrent que Cathay compte actuellement près de 40 A330 en service.
Cette histoire a été éditée pour corriger une erreur factuelle concernant la composition de la flotte d'avions réactivés de Cathay Pacific.
