China Eastern Airlines a averti que la situation géopolitique et macro-économique mondiale pourrait avoir un « impact relativement important » sur le secteur de l'aviation, affectant à son tour ses résultats d'exploitation.
Cette évaluation franche intervient alors que les trois plus grands transporteurs chinois – qui comprennent également Air China et China Southern Airlines – ont publié leurs résultats annuels. China Eastern a été le seul opérateur des « Trois Grands » à rester déficitaire, malgré l'assouplissement des restrictions chinoises liées à la pandémie pendant une année complète.
Dans ses résultats, China Eastern, basée à Shanghai, était la seule du trio à signaler l’impact potentiel du conflit géopolitique – une référence pointue aux tensions persistantes entre la Chine et l’Occident – sur ses opérations.
« Les relations économiques et commerciales (internationales), les conflits géopolitiques ou les guerres auront un impact relativement important sur la demande du marché de l'aviation… En outre, les risques mentionnés ci-dessus peuvent entraîner de grandes fluctuations des prix de l'énergie et d'autres matières premières importantes, affectant ainsi le activités économiques mondiales et ayant des impacts plus importants sur les résultats opérationnels et la situation financière du Groupe », écrit le transporteur SkyTeam.
Ni Air China ni China Southern n’ont fait référence aux risques géopolitiques dans leurs résultats.
Dans son dossier, China Southern déclare seulement : « Face à la situation nationale et internationale complexe et grave, le groupe sera prêt à répondre à divers risques et défis, à faire progresser de manière globale un développement de haute qualité pour garantir une sécurité durable et de haute qualité. »
Pour l'exercice clos le 31 décembre 2023, China Eastern a déclaré une perte d'exploitation de 1,9 milliard CNY (263 millions de dollars), une réduction significative par rapport à la perte record de 31,6 milliards CNY de 2022.
La compagnie aérienne a plus que doublé ses revenus d'une année sur l'autre, pour atteindre 114 milliards CNY, les revenus passagers s'étant fortement améliorés suite à la réouverture des frontières. Selon China Eastern, les revenus des passagers internationaux ont enregistré la plus forte augmentation : plus de trois fois supérieure à la base inférieure de 2022.
La compagnie aérienne et ses filiales ont transporté près de 120 millions de passagers en 2023, soit plus du double du nombre transporté en 2022. La capacité intérieure a dépassé les niveaux d'avant la pandémie, mais les ASK internationaux sont restés nettement inférieurs à ceux de 2019, à seulement 44 %.
China Eastern a enregistré des dépenses d'exploitation pour l'ensemble de l'année de 121 milliards CNY, en hausse de 49 % sur un an. Il attribue la hausse des coûts à une augmentation des opérations passagers, mais considère les coûts de carburant comme « l’une des parties les plus importantes » de ses dépenses pour l’année entière.
Les dépenses liées au carburant ont augmenté de près de 85 % sur un an, représentant environ un tiers des dépenses totales.
La compagnie aérienne a déclaré une perte nette de 8,2 milliards CNY pour l'année, soit une baisse par rapport à la perte de 37,3 milliards CNY de l'année dernière.
AIR CHINA ET LE SUD DE LA CHINE OBTENENT DES BÉNÉFICES ANNUELS
Pendant ce temps, les compatriotes Air China et China Southern ont enregistré des bénéfices en 2023, la croissance des revenus ayant largement dépassé la hausse des coûts. Cependant, ils ont tout de même enregistré des pertes nettes pour l'année, après prise en compte d'importants coûts financiers et des pertes de change.
Air China, basée à Pékin, a déclaré un bénéfice d'exploitation pour l'ensemble de l'année d'environ 2,9 milliards CNY, soit une évolution significative par rapport à la perte de 35,4 milliards CNY de 2022.
Les revenus d'exploitation ont plus que doublé pour atteindre 149 milliards CNY, grâce à une augmentation des revenus passagers. Les dépenses d'exploitation ont augmenté d'environ 59 % sur un an pour atteindre 145 milliards CNY, les augmentations les plus fortes étant celles des coûts du carburéacteur et des frais de décollage et d'atterrissage.
Le transporteur Star Alliance a enregistré une perte nette de 1 milliard CNY, soit une baisse significative par rapport aux 38,6 milliards CNY de 2022.
Quant à China Southern, elle a enregistré un bénéfice d'exploitation sur l'ensemble de l'année de 5,6 milliards CNY, contre une perte d'exploitation de 33,7 milliards CNY en 2022.
Le chiffre d'affaires sur l'ensemble de l'année a augmenté de 83,7 % pour atteindre 160 milliards CNY, alors que les revenus du transport de passagers ont doublé d'une année sur l'autre. La compagnie aérienne note que l’amélioration des revenus intérieurs a dépassé les revenus des voyages internationaux, malgré la réouverture des frontières en 2023.
Les dépenses ont augmenté d'environ 38 % sur un an pour atteindre 159 milliards CNY. Comme chez ses compatriotes, les dépenses d'exploitation aérienne, qui comprenaient les coûts de carburant, représentaient près de la moitié des dépenses de l'année complète.
China Southern a déclaré une perte nette de 4,1 milliards CNY, en amélioration par rapport à la perte de 32,7 milliards CNY de l'année dernière.
