Boeing a remporté un contrat de 16,8 millions de dollars pour mettre à niveau les capacités de son ravitailleur KC-46A pour l’US Air Force (USAF).
Annoncé le 22 juillet, l’accord fournira « des améliorations logicielles et de données qui amélioreront encore davantage l’état de préparation à la mission et l’enveloppe de performance » du type basé sur le 767, a déclaré l’avionneur.
Une partie des travaux consistera à mettre à niveau le logiciel de l’outil de performance embarqué de l’avion pour permettre « un lancement de mission accéléré, avec des améliorations spécifiques pour un chargement efficace du fret et une gestion des données de décollage et d’atterrissage pour la planification des vols ».
« Grâce à ces améliorations, les équipages seront en mesure d’effectuer les calculs de poids et d’équilibre plus efficacement et de charger l’avion et de démarrer les missions rapidement », explique Boeing.
« L’US Air Force et ses alliés effectuent des missions mondiales cruciales avec la flotte croissante de ravitailleurs KC-46A et trouvent des moyens d’extraire davantage de capacités de la plateforme », déclare Lynn Fox, vice-présidente et responsable du programme KC-46 de Boeing.
Boeing, qui a jusqu’à présent livré 84 KC-46A à l’USAF et quatre à la Force aérienne d’autodéfense japonaise, produit 15 appareils basés sur le 767 par an pour son principal client, et jusqu’à deux autres pour le marché international.
« Nous constatons une demande internationale forte et positive pour le KC-46 », déclare Dan Gillian, vice-président et directeur général de Boeing Defense Space & Security, Mobilité, Surveillance et Bombardiers.
« Je travaille à identifier des opportunités pour augmenter ma capacité de production vers la fin de cette décennie », a-t-il déclaré à FlightGlobal lors du Royal International Air Tattoo à la RAF Fairford dans le Gloucestershire le 20 juillet.