L’opérateur en démarrage UrbanLink Air Mobility a provisoirement signé pour une vingtaine de taxis aériens Integrity en développement de Crisalion Mobility, s’ajoutant à ce qui pourrait devenir une importante flotte mixte d’avions électriques.
La société espagnole Crisalion a annoncé le 4 décembre avoir signé un « accord de coopération » pour « pré-vendre » 20 taxis aériens électriques Integrity à UrbankLink, du sud de la Floride, qui a signé des accords similaires avec plusieurs sociétés de mobilité aérienne avancée (AAM) développant de futures technologies de vol.
Crisalion affirme que l’accord porte le carnet de commandes de son avion piloté de cinq passagers – dont la mise en service est prévue en 2030 – à 145 unités.
La start-up vante ses conception de taxi aérien comme étant plus stable en vol que les modèles de concurrents, grâce à son système de propulsion et de stabilité « FlyFree » comprenant quatre unités quadrirotor montées sur des flèches sur une aile fixe.
Ed Wegel, directeur général d’UrbanLink, qualifie Crisalion de « l’une des sociétés de décollage et d’atterrissage verticaux électriques (eVTOL) électriques les mieux financées et les mieux gérées d’Europe ».
« La conception innovante de l’Integrity, qui réduit considérablement les vibrations tout en optimisant l’autonomie et la vitesse, est vraiment impressionnante », dit-il.
UrbanLink affirme qu’il est sur le point de devenir le premier opérateur indépendant n’appartenant pas à un équipementier de taxi aérien électrique – comme Archer Aviation, Beta Technologies et Joby Aviation – à exploiter de tels avions aux États-Unis.
Le consensus de l’industrie est que les développeurs Archer Aviation, Beta Technologies et Joby Aviation seront probablement les premiers équipementiers à exploiter des eVTOL dans le pays.
UrbanLink envisage un « réseau de transport durable dans les airs, les mers et le sol », avec les avions de Crisalion aidant UrbanLink à « renforcer ses opérations en Europe », en soulignant spécifiquement les marchés potentiels du taxi aérien en Italie et en Espagne.
La société a vu le jour plus tôt cette année après que Wegel, ancien PDG de la compagnie charter GlobalX Airlines basée en Floride, plans révélés pour lancer un opérateur de taxi aérien dans le sud de la Floride.
UrbanLink, basé à Miami, a parié sur plusieurs avions en développement. En octobre, la société a placé un ordonnance conservatoire pour 20 des avions de banlieue Alice entièrement électriques d’Eviation, et a signé un Offre de 20 unités avec le développeur allemand Lilium, désormais en difficulté.
Ce dernier accord était un engagement ferme qui prévoyait des paiements préalables à la livraison, bien que la capacité de Lilium à honorer les commandes d’avions dépende d’un retour à la solvabilité.
UrbanLink a également manifesté son intérêt pour l’eVTOL hybride autonome de Traverse Aero conçu pour les missions cargo et pour les « planeurs de mer » à effet d’aile dans le sol en cours de développement de Regent Craft.
Ailleurs dans le secteur eVTOL, Eve Air Mobility a révélé le 3 décembre avoir obtenu une lettre d’intention pour un maximum de 50 taxis aériens de la part de l’opérateur américain Helicopters Inc.
Cet accord porte le carnet de commandes provisoire d’Eve, soutenu par Embraer, à près de 3 000 unités.
