La concurrence verticale à grande vitesse du Pentagone à grande vitesse et à l’atterrissage (HSVTOL) financera probablement l’assemblage de seulement l’un des deux conceptions concurrentes.
La filiale de Bell et Boeing Aurora Flight Sciences a évolué vers la dernière série de développement de conception dans l’effort HSVTOL, qui cherche à fournir un avion expérimental capable de décoller et d’atterrir verticalement et d’atteindre des vitesses typiques des jets à voilure fixe.
Le concours est financé par l’US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) en collaboration avec le Commandement des opérations spéciales (SOCOM) américain.
S’exprimant lors de la conférence annuelle de la Semaine des Forces de l’opération Special à Tampa, en Floride, le 7 mai, le chef du bureau d’approvisionnement à wing fixe de SOCOM a déclaré qu’il s’attendait à voir Darpa effectuer une sélection de source unique pour HSVTOL dans un avenir proche.
«Ils sont en route pour la sélection, dans un avenir pas trop lointain, une seule conception qui s’appuiera vers un démonstrateur X-Plane», explique le colonel de l’Air Force US Justin Bterder.
Bronder note que la conception gagnante de HSVTOL fera probablement son premier vol en 2027 ou 2028.
Contrairement aux compétitions traditionnelles de l’approvisionnement en compétition militaire, les programmes de recherche DARPA ne garantissent aucune garantie de mener à un contrat lucratif pour les commandes à grande échelle.
Au lieu de cela, la technologie mûri dans les programmes DARPA est transmise aux différents bureaux d’approvisionnement du Pentagone pour plus de considération.
« Il y a un certain intérêt de l’Air Force et potentiellement d’autres services pour, espérons-le, prendre ce démonstrateur de technologie pour une considération future », a déclaré Bterder.
Il suggère que la logistique contestée et la mobilité de l’air sur de longues distances ou dans des environnements austères sont des missions pour lesquelles le nouvel avion pourrait être attrayant.
Les deux propositions finalistes varient follement dans leur approche pour résoudre le défi du plan X, qui appelle des vitesses de croisière de 400-450kt (740-833 km / h) et la capacité de planer à partir de surfaces non préparées.
Cloche conception est centré autour d’un nouveau système de rotor «stop / pli» qui ressemble à un tiltrotor lors d’un vol horizontal vertical et à basse vitesse. Cependant, le concept comportera un troisième mode pour le vol horizontal à grande vitesse, dans lequel les lames de rotor se replient et l’avion fonctionne plus comme un jet conventionnel.
Aurora a proposé Un nouveau jet à corps à ailes mélangées avec trois rotors de ventilateur dans les fans abondants qui génèrent un lifting vertical.
Une animation publiée par la société montre que les fans seraient enfermés derrière des portes, qui allaient rougir avec le fuselage, pendant les voyages vers l’avant. Les portes seraient ouvertes pour le vol vertical.
Les deux sociétés ont effectué des tests WindTunnel en utilisant des modèles de sous-échelle de leurs conceptions HSVTOL ces derniers mois.
