Lignes aériennes delta Explore un revêtement d’avions «peau de requin» conçu pour réduire la traînée en testant la technologie sur une partie de sa Boeing 767S.
Le transporteur basé à Atlanta a déclaré le 9 avril qu’il a ajouté la société aérospatiale australienne Microtau à son laboratoire de skies durable, un incubateur d’innovation créé en 2023 qui a vu le partenaire des compagnies aériennes avec Airbus, Boeing, Jetzero et Joby Aviation.
Delta dit qu’il testera les «riblets cutanés de requin» de Microtau en les appliquant sur les fuselages de 767. Les traitements devraient améliorer l’efficacité énergétique jusqu’à 4%.
« Malgré leur apparence lisse, la peau des requins est recouverte d’une couche de rainures microscopiques appelées denticules dermiques, qui aident un requin à nager plus efficacement et à dépenser moins d’énergie », explique Delta.
«L’application de ces rainures microscopiques, souvent appelées riblets, à l’extérieur d’un avion peut réduire la traînée en lissant le débit d’air, ce qui aide à réduire la consommation de carburant», ajoute-t-il.
Sangita Sharma, directrice du Sustainable Skies Lab, affirme que le produit est un exemple d’innovation qui peut être appliqué à court terme, bien que l’incubateur ait également un œil sur «des initiatives à plus long terme qui révolutionneront la façon dont nous pensons à voler pour les années à venir».
Le package de modification de Riblet de Microtau a déjà été appliqué à un Lockheed Martin C-130 américain pour les tests.
L’entreprise appelle son partenariat avec Delta «une étape cruciale pour prouver l’évolutivité et l’efficacité de notre technologie au sein d’une opération aérienne majeure».
Delta explore également l’utilisation de Finlets – similaires à ceux trouvés sur le poisson – grâce à un partenariat avec Vortex Control Technologies, dit la compagnie aérienne.
Les Finlets, installés à l’arrière d’un fuselage d’avion « , sont conçus pour remodeler le flux d’air et réduire la traînée. La technologie sera testée sur certains des 737 de Delta.
