Boeing et le fournisseur Spirit Aerosystems ont effectué des travaux d’ingénierie pour un changement de conception à 737 bouchons de portes à mi-cabine maximum, faisant partie des efforts de Boeing pour empêcher une répétition de la panne de plaque de porte en vol de janvier 2024.
Boeing devrait commencer à équiper de nouveaux jets avec les modifications de conception en 2026, puis à publier un bulletin de service appelant à des jets en cours d’études équipés de la mise à jour, a déclaré Clint Crookshanks, enquêteur du National Transportation Safety Board (NTSB), le 24 juin.
«En juin 2025, l’ingénierie de l’amélioration de la conception est terminée, et Boeing and Spirit continue de travailler de planification et de conformité de certification qui comprend la notification à la (Federal Aviation Administration)», explique Crookshanks.
Il a pris la parole lors d’une audience du NTSB dans la cause de l’incident de janvier, qui a impliqué une Alaska Airlines 737 Max 9.
«L’amélioration de la conception ajoute deux pièces de structure à la prise qui l’empêcheront de se déplacer, s’ils sont installés correctement», explique Crookshanks.
Après avoir décollé et monté à environ 15 000 pieds le 5 janvier 2024, le bouchon de porte de la porte à mi-cabine de l’Alaska 737 Max 9 a explosé, laissant un trou béant dans le jet. Les pilotes ont décroché l’avion et huit personnes à bord ont subi des blessures mineures.
Le NTSB a déjà attribué l’incident aux travailleurs de Boeing de Renton n’ayant pas installé quatre boulons destinés à maintenir la fiche en place.
Spirit basé à Wichita, que Boeing travaille à acquérir, produit 737 fuselages et les bouchons de porte. Il expédie les fuselages, avec les bouchons déjà installés, à Boeing.
Mais dans le cas du jet de l’Alaska, les travailleurs de Boeing avaient retiré, puis réinstallent mal la fiche pour terminer les retouches de rivet.
L’année dernière après l’incident, Boeing a déclaré qu’il travaillait sur des modifications de conception pour aider à prévenir une répétition, mais peu de détails avaient été révélés auparavant.
Crookshanks note le 24 juin que la porte s’ouvre en se déplaçant vers le haut puis en tournant.
Les changements de conception en instance de Boeing et Spirit comprennent l’ajout de «dispositifs de rétention secondaire en forme de marteau» aux côtés avant et arrière des bouchons, dit-il. Ces appareils «doivent être tournés en position lors de la fin de l’installation de la fiche».
Les appareils «s’engagent avec» les raccords sur le fuselage pour empêcher les bouchons de se déplacer vers le haut dans le cadre de la séquence d’ouverture. De plus, à moins d’être correctement installés, ils empêchent l’installation de parois latérales dans 737 cabines maximales, ajoute Crookshanks.
Le correctif comprend également l’ajout de longes au sommet des boulons de bouche de porte pour «fixer en permanence les boulons au bouchon» et «fournir une indication visuelle», explique Crookshanks. «Ils y pendent et seront visibles par un mécanicien qui avait retiré les boulons.»
Boeing refuse de commenter son calendrier pour déployer la refonte.
«Chez Boeing, nous regrettons cet accident et continuons de travailler sur le renforcement de la sécurité et de la qualité dans nos opérations», explique la société.
