Des enquêteurs nigérians ont isolé un lot d’écrous autobloquants pour analyse après qu’un ATR 72-600 de Green Africa Airways a subi la perte d’une roue avant au décollage.
L’avion effectuait un vol entre Ilorin, dans l’ouest du Nigeria, et la capitale Abuja le 24 juillet, une semaine après l’installation du train avant.
Après le décollage de l’ATR de la piste 05, le personnel de la société d’assistance au sol du transporteur a signalé au chef de station de l’aéroport qu’un objet « a été observé en train de rouler hors de l’avion », indique le Bureau d’enquête de sécurité nigérian.
L’avion a continué vers Abuja où, 56 minutes après le décollage, il a atterri sur la piste 22.
L’équipage a noté une « tendance à virer à gauche » après l’atterrissage et a prolongé la période de roulage pour ralentir l’ATR avant de quitter le tarmac. Le personnel au sol de l’aire de trafic domestique a informé l’équipage de l’absence de la roue avant gauche après le stationnement de l’avion.
Aucun des 67 passagers et des quatre membres d’équipage n’a été blessé.
Bien que les recherches pour retrouver la roue manquante aient été infructueuses, une entretoise de roue de train avant a été récupérée à Ilorin.
Le bureau de sécurité affirme que l’ensemble de la roue avant a été installé le 17 juillet et qu’aucune anomalie n’a été détectée lors des inspections ultérieures, y compris un contrôle 1A de 750 heures effectué à Lagos la veille de l’événement.
Mais lorsque l’ensemble de la roue avant a été remplacé après l’incident, un écrou autobloquant a été « observé comme présentant des signes de jeu axial », indique-t-il.
Cet écrou avait été tiré du même lot que l’écrou qui avait été monté avant l’incident.
« Le lot a été mis en quarantaine et un écrou a été acheté par la suite à partir d’un autre lot », indique le bureau. « L’écrou nouvellement installé ne montre pas encore de signes de jeu axial. »
Il est précisé que l’ATR impliqué (5N-GAA) avait subi 62 cycles de vol entre l’installation du train avant et l’incident.
L’enquête se poursuit et des investigations plus poussées comprendront une analyse métallurgique d’échantillons provenant du lot suspect d’écrous autobloquants.
Green Africa Airways a depuis renforcé les inspections post-installation des assemblages de roues avant, exigeant une double vérification, ainsi qu’en introduisant des inspections supplémentaires avant le vol et pendant le retournement.
