United Airlines s’inquiète de la manière dont elle pourrait être affectée par le projet d’acquisition d’Hawaiian Airlines par Alaska Airlines pour 1,9 milliard de dollars, a-t-elle déclaré au ministère américain des Transports (DOT).
Dans un avis de communication du 27 août, le DOT a révélé que Robert Rivkin, le directeur juridique d’United, s’était entretenu avec le conseiller juridique adjoint du département, Brian Stansbury, au sujet des préoccupations d’United.
« M. Rivkin a exprimé ses inquiétudes concernant l’impact potentiel d’une fusion entre Alaska Airlines et Hawaiian Airlines sur les accords de coopération entre United et Hawaiian Airlines », indique le DOT. « Il a noté que United a conclu des accords interlignes, de partage de codes, de prorata spécial et de fidélité avec Hawaiian Airlines. »
Il convient de noter qu’Hawaiian Airlines ne fait actuellement partie d’aucune alliance majeure de compagnies aériennes. Il semble peu probable que United, membre de Star Alliance, poursuive sa relation avec Hawaiian Airlines si elle rejoignait Oneworld via son rapprochement avec Alaska Airlines.
Les inquiétudes de United sont d’autant plus grandes que le projet de rapprochement a récemment franchi un obstacle réglementaire clé. Le 20 août, Alaska et Hawaiian ont déclaré que le ministère américain de la Justice a terminé son examen antitrust de l’accord sans objection.
Les transporteurs doivent encore franchir la prochaine étape – l’approbation du DOT – en plus des autres « conditions de clôture habituelles ». Lors de l’annonce de l’accord en décembre, Alaska a estimé que la clôture de l’opération prendrait entre 12 et 18 mois.
Certains analystes considèrent cette combinaison comme une bon ajustementcar les transporteurs disposent de réseaux très complémentaires et du potentiel de doubler leurs positions déjà fortes sur la côte ouest des États-Unis.
