Diehl Aviation va établir un site de fabrication au Mexique dans le cadre d'un plan visant à rapprocher la production de ses clients des Amériques, notamment Airbus, Boeing et Embraer.
Le spécialiste allemand de la décoration d'intérieur ambitionne que l'entreprise soit opérationnelle d'ici le second semestre de l'année prochaine. L'emplacement n'est pas divulgué, mais la société sœur Diehl Controls – qui fabrique des produits pour l'industrie électronique – possède des installations à Querétaro, dans le centre du Mexique.
Les premiers articles qui seront produits sur le nouveau site seront des compartiments à bagages plus grands pour l'Airbus A220 – des bacs de marque Airspace XL – après que Diehl a remporté ce contrat l'année dernière. Airbus construit l'ancien avion de ligne Bombardier à Mirabel, au Québec, et à Mobile, en Alabama.
« Nous espérons pouvoir obtenir des lots de travaux supplémentaires », déclare le directeur général Joerg Schuler, qui ajoute que « nos clients apprécient beaucoup » les efforts de l'entreprise pour établir la fabrication plus près de leurs chaînes d'assemblage final.
Diehl possède de petites opérations à côté des usines Boeing à Everett, Washington et Charleston, Caroline du Sud, ainsi qu'un centre de support client en Alabama, mais il s'agirait de sa première installation de production à part entière sur le continent.
Cette décision fait partie d'une stratégie internationale plus large de l'entreprise, qui a été mise en place lorsque le groupe mère Diehl a racheté l'ancienne usine d'intérieurs d'Airbus à Laupheim, dans le sud de l'Allemagne, ainsi qu'un fournisseur de cuisines à Hambourg.
L'entreprise envisage d'ajouter ultérieurement une deuxième usine en Europe de l'Est, éventuellement en Roumanie. Son usine de Nyirbator en Hongrie, ouverte il y a 13 ans, et son pôle d'ingénierie à Debrecen emploient environ 1 000 personnes.
« Nos projets pour l'Europe de l'Est sont en retard d'environ un an sur le Mexique », déclare Schuler. « Notre stratégie internationale prend forme. »
L'entreprise basée à Laupheim cherche également à s'étendre au-delà de ses principaux marchés de cabines à fuselage étroit et à fuselage large, notamment dans le segment émergent de la mobilité aérienne urbaine.
Elle collabore avec les développeurs de décollage et d'atterrissage verticaux électriques (eVTOL) Archer, City Airbus, Lilium et Volocopter sur la conception de la cabine et les composants intérieurs.
«C'est un axe primordial pour notre diversification», déclare Schuler. « Nous faisons un pari sur l’avenir. Chaque ensemble de navires ne représente peut-être pas le volume le plus élevé, mais le nombre d’eVTOL prévus pourrait en faire un succès.
Le portefeuille de Diehl Aviation comprend des compartiments supérieurs, l'éclairage des cabines, des cuisines et des toilettes. Airbus reste son plus gros client, représentant environ les trois quarts de son chiffre d'affaires.
Diehl aura un stand plus grand au prochain salon Aircraft Interiors que l'année dernière, avec un message de durabilité axé sur les matériaux légers et recyclables.
Il présentera également son concept de zone de bien-être pour les Airbus A350-1000 que Qantas utilisera sur ses vols directs Project Sunrise depuis l'Europe et New York vers Sydney et Melbourne. Il s'agit d'un espace social de type bar situé entre les cabines affaires et économiques, proposant des boissons et des collations nutritives.
Schuler affirme que les problèmes de recrutement se sont atténués pour Diehl – l’entreprise avait auparavant du mal à faire revenir des travailleurs qualifiés pour atteindre ses objectifs de production croissants après avoir réduit ses effectifs pendant la pandémie. Cependant, il affirme que la gestion de la propre chaîne d'approvisionnement de l'entreprise est un « combat quotidien ».
« Nous sommes capables de suivre la montée en puissance d'Airbus, mais l'effort est énorme. Nous avons une chaîne d’approvisionnement qui souffre encore des conséquences du Covid, et nous devons gérer certaines d’entre elles de très près », ajoute-t-il. « Notre base d’approvisionnement est encore fragile. Nous devons créer des tampons et augmenter les stocks.
L'augmentation des revenus de Diehl sur le marché des pièces de rechange est une autre priorité pour Schuler, qui est devenu directeur général fin 2022. Environ 80 % des ventes de l'entreprise proviennent de contrats de montage en ligne, mais « les mises à niveau et les pièces de rechange/réparations commencent à prendre une part plus importante », dit-il. dit.
Une série de compagnies aériennes remettant en service les A380 après les avoir immobilisés au sol pendant la pandémie avec des cabines rénovées a conduit à plusieurs accords lucratifs, a déclaré Schuler.
