EFW, spécialiste de la conversion passagers-cargo, a donné des instructions de réparation à Lufthansa Cargo après que le transporteur a découvert des fissures sur une paire d’Airbus A321P2F, à proximité de la structure du plancher arrière.
EFW affirme être « en échange étroit » avec le transporteur et s’attend à ce que les réparations soient terminées « d’ici quelques jours » permettant aux biréacteurs de reprendre leurs activités.
Lufthansa Cargo affirme qu’une « fine fissure » à l’arrière d’un A321P2F converti a été découverte lors des contrôles de routine du 9 janvier.
Il identifie l’avion comme étant le D-AEUC, une cellule propulsée par CFM International équipée d’un moteur CFM56 initialement livrée à Niki en 2008.
Il était exploité par Eurowings avant d’être converti et transféré à Lufthansa comme cargo en 2022.
Par mesure de précaution, précise le transporteur, ses trois autres A321P2F – D-AEUI, D-AEUA et D-AEUJ – ont été retirés du service et vérifiés pour déceler des fissures.
EFW indique qu’une « fissure mineure » dans une « zone similaire » a été trouvée sur l’un de ces autres avions. Rien n’a été découvert sur les deux autres cargos, qui ont été remis en service le 10 janvier.
Lufthansa Cargo indique que le deuxième avion concerné est le D-AEUI. Cette cellule, également équipée de moteurs CFM56, était initialement en service chez Air Berlin à partir de 2012.
« La version passagers de la famille Airbus A320 n’est pas concernée par cela », précise-t-on. « Seuls les avions modifiés pour l’opération cargo sont concernés. »
Lufthansa Cargo a contacté le support client d’EFW concernant les deux A321P2F.
EFW affirme que les pièces concernées « restent intactes » pendant le processus de conversion passager-cargo et sont conservées dans la cellule.
Mais il ajoute : « La structure du plancher du pont principal de l’avion est sous la responsabilité d’EFW une fois que l’avion est exploité comme cargo. »
EFW a procédé à un examen technique et a donné des instructions à Lufthansa Cargo concernant les mesures de rectification pour les deux avions. Il ajoute que ceux-ci sont couverts par des schémas standards dans la documentation de réparation structurelle de l’A321.
Les deux cargos non concernés de Lufthansa Cargo ont été construits à l’origine en 2003 et 2012.
Les avions cargo A321 convertis par EFW avaient brièvement fait l’objet de problèmes de fissuration par fatigue en septembre dernier, lorsque l’Agence de la sécurité aérienne de l’Union européenne a demandé aux exploitants de mettre en œuvre un régime d’inspection plus strict à proximité du caisson central de l’aile.
Mais cette instruction a été annulée après qu’un examen ait déterminé que les calculs de contraintes et de charges pour déterminer les délais de conformité aux contrôles n’avaient pas été effectués correctement.
