Embraer pourrait lancer une variante de patrouille maritime de son C-390 Millennium dans le cadre d'un nouvel accord avec l'armée de l'air brésilienne pour étudier les rôles potentiels de surveillance du transport à réaction.
Révélant que des « études collaboratives » sont en cours, Embraer affirme que les travaux visent à « identifier les adaptations potentielles de la plate-forme pour les missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR). »
Les plates-formes qui seront utilisées sont « déjà opérationnelles dans l'armée de l'air brésilienne, comme le C-390 Millennium », précise l'avionneur.
Bien qu'elle ne mentionne pas spécifiquement une variante du C-390 de patrouille maritime, une image publiée par Embraer montre un rendu d'un tel avion.
Il s'agit d'un avion baptisé « C-390 MPA », doté d'un radar monté sous le fuselage avant et transportant une paire de missiles anti-navires sur des points d'attache sous les ailes.
« Les études conjointes permettront d'élargir le portefeuille de solutions pour répondre aux besoins opérationnels des missions de l'armée de l'air brésilienne (ISR) et à ceux de clients internationaux potentiels », déclare Bosco da Costa Junior, directeur général d'Embraer Defence & Security.
Embraer a déjà adapté plusieurs de ses avions aux rôles ISR, notamment les avions de ligne EMB-110 et ERJ-145, tous deux exploités par l'armée de l'air brésilienne.
Le service utilise des flottes d'EMB-110 – désignés localement sous le nom de P-95 – et de Lockheed P-3 Orions pour les missions de patrouille maritime, qui ont respectivement des âges moyens de 33 et 58 ans, selon les données des flottes Cirium.
Brasilia a jusqu'à présent reçu six KC-390 propulsés par International Aero Engines sur une commande totale de 19.
Da Costa a déclaré en février à FlightGlobal que sa priorité absolue pour le programme C-390 était d'obtenir de nouvelles commandes, décrivant ce qu'on appelle un « le moment de la récolte » après des années d'investissement substantiel d'Embraer pour développer le biréacteur multirôle.
« Nous devons vendre autant que possible », a déclaré da Costa au salon aéronautique de Singapour.
