La compagnie aérienne du Moyen-Orient Emirates a rétabli ses horaires de vols, après quatre jours de perturbations causées par des orages et des pluies torrentielles à Dubaï.
Mais le président Tim Clark reconnaît que la réponse de la compagnie aérienne aux conditions météorologiques extraordinaires a été « loin d'être parfaite ».
Alors que la tempête, apparue le 16 avril, a provoqué des inondations et des vents violents sur le principal aéroport de Dubaï, ainsi que sur le centre-ville, Emirates a été contrainte d'annuler près de 400 vols et d'en retarder ou en détourner des dizaines d'autres.
Clark dit que, même si l'aéroport est resté ouvert, les routes inondées ont empêché le personnel navigant et l'aéroport, ainsi que les fournitures et les clients, d'atteindre le hub. Les mouvements d'avions ont également été réduits pour des raisons de sécurité.
« Nous reconnaissons et comprenons la frustration de nos clients en raison de la congestion, du manque d'information et de la confusion dans les terminaux », déclare Clark. « Nous reconnaissons que les longues files d’attente et les temps d’attente sont inacceptables. »
Bien que l'horaire des vols soit rétabli et que les passagers bloqués soient réaffectés, la compagnie aérienne s'efforce toujours de livrer environ 30 000 bagages.
« Cette semaine a été l'une des plus difficiles pour Emirates sur le plan opérationnel », déclare Clark, soulignant que les Émirats arabes unis ont connu leur plus haut niveau de précipitations depuis 75 ans.
Il affirme que la compagnie aérienne a dû suspendre l'enregistrement des passagers au départ et imposer un embargo sur la vente de billets. Il a également dû interrompre le trafic de passagers arrivant à Dubaï. Les mesures visaient à libérer des ressources et des capacités pour aider les clients concernés.
Plus de 12 000 chambres d'hôtel ont été utilisées pour accueillir les clients à Dubaï, explique Clark, et plus de 100 bénévoles aident les passagers au départ et en transit.
« Nous avons déployé des ressources supplémentaires pour aider nos équipes des aéroports et des centres de contact à effectuer de nouvelles réservations, et avons mis en place des vols supplémentaires vers des destinations où nous avons identifié un grand nombre de clients déplacés », ajoute-t-il.
Clark affirme que l'arriéré de nouvelles réservations et de bagages prendra « encore quelques jours » à être résorbé, mais le transporteur a « tiré les leçons » de la situation pour « arranger les choses et améliorer nos processus ».
